Cinci secrete despre Henri de Toulouse-Lautrec

Henri de Toulouse-Lautrec (1864-1901), cu barba, monoclul și pălăria bowler pe silueta sa fragilă, este un personaj cu o viață romantică și multiple fațete. El a reușit să imortalizeze, într-un stil extrem de eficient, locurile importante ale vieții de noapte pariziene, începând cu Moulin-Rouge.

Pictor de formație academică, el și-a portretizat prietenele prostituate într-un cadru intim, și nu doar din unghiul dorinței. A realizat 737 de picturi, 369 de litografii, 275 de acuarele și peste 5.000 de desene în cele două decenii de carieră. Mai presus de toate, a fost un dependent de muncă.

Părinții lui erau verișori primari

Mica statură a lui Henri de Toulouse-Lautrec, de 1,52 metri, este cel mai mic dintre secretele sale. Handicapul său provine probabil dintr-o moștenire familială. Pictorul provenea din una dintre cele mai vechi familii nobile din Toulouse, iar endogamia era ceva obișnuit în secolul al XIX-lea într-o aristocrație care nu dorea să își dilueze genele. Părinții lui Henri erau verișori primari, prin cele două bunici ale sale care erau surori. Membrele sale au încetat să crească după o căzătură în 1874, din cauza unei boli care afectează oasele, pycnodysostosis, a cărei consangvinitate a fost unul dintre principalii factori.

Iubea caii

Dacă Toulouse-Lautrec este cunoscut mai ales pentru reprezentările Parisului de noapte, ale actorilor de pe scenă și ale prostituatelor, el a făcut primii pași în pictură cu un alt subiect. Un subiect care l-a apropiat de Théodore Géricault și Edgar Degas. Datorită mediului său social, artistul a crescut înconjurat de cai, pe care i-a desenat de la o vârstă fragedă. Deși handicapul său l-a împiedicat să îi călărească, el a transformat dragostea sa pentru cai în pictură și a făcut din aceștia primul său subiect preferat. Deși, în cele din urmă, caii au cedat locul figurilor vieții pariziene, el a continuat să îi admire într-un alt mediu preferat: circul.

Aproape că s-a duelat pentru Van Gogh la Bruxelles

În 1886, Toulouse-Lautrec era student în atelierul lui Fernand Cormon atunci când aici a intrat un pictor mohorât, cu o barbă roșie scurtă… Era Vincent van Gogh. Admirația francezului a fost imediată, după cum o dovedește portretul celebrului pictor olandez așezat la un pahar de absint. Henri a fost un prieten loial: a fost invitat la Salon des XX din Bruxelles în 1890, unde pictorul belgian Henry de Groux a refuzat ca tablourile lui Van Gogh să fie expuse în aceeași sală cu ale sale. La protestele lui Toulouse-Lautrec, precum și la cele ale lui Paul Signac, Henry de Groux a răspuns cu insulte care l-au determinat pe Toulouse-Lautrec să îl invite la un duel, care în cele din urmă nu a avut loc. Van Gogh i-a fost recunoscător și l-a invitat să ia cina în casa fratelui său Theo. Câteva săptămâni mai târziu, îndurerat, Toulouse-Lautrec a participat la înmormântarea prietenului său.

Îi plăcea să fie fotografiat

Cu membrele sale disproporționat de mici și cu vocea sa șuierătoare, pictorul nu era un tânăr în devenire. Dar, în loc să se plângă, se autoironiza. Poza amuzat, uneori îmbrăcat ca un împărat japonez, alteori cu penele de boa ale modelului său mitic, Jane Avril, iar alteori complet gol, pe o barcă purtând un turban. Era modul său de a ironiza conformismul și virilitatea burgheză și o încuraja pe Suzanne Valadon să urmeze o carieră de artist.

Foarte atașat de sud-vest

De la „Moulin-Rouge” la „Divanul japonez”, arta lui Toulouse-Lautrec este indisolubil legată de imaginarul Parisului sfârșitului de secol, după cum reiese din multitudinea de reproduceri ale lucrărilor sale care saturează în prezent magazinele de suveniruri ale capitalei franceze.

Cu toate acestea, artistul era de fapt originar din sudul Franței. Începând din 1881, el și-a petrecut cea mai mare parte a vieții la Paris, dar în fiecare an călătorea în Gironde, în bazinul Arcachon, unde pescuia și se scălda în compania prietenilor din copilărie. Tot în Gironde, pictorul și-a petrecut ultimele luni de convalescență. După moartea artistului și în fața refuzului muzeelor pariziene de a accepta un testament, mama lui Henri s-a îndreptat în mod firesc către orașul Albi, unde urma să se deschidă Muzeul „Toulouse-Lautrec”, un muzeu care s-a bucurat de un succes incontestabil începând din 1922.