Artă monumentală – Icar și eroii aerului, în stil Art Deco

Monumentul Aviatorilor, cunoscut și ca Monumentul Eroilor Aerului, amplasat în centrul Bucureștiului, a fost executat de sculptorii Lidia Kotzebue și Iosif Fekete după un proiect care a împlinit recent o sută de ani.

Patru statui din bronz montate pe un soclu din piatră de Banpotoc, pe care se află și plăci cu 181 de nume ale eroilor aviatori morţi între anii 1912 și 1934, întregesc monumentul care are înălțimea de 20 de metri. Dacă trei se află pe soclu și au fost denumite „Sacrificiul Eroilor Aerului”, a patra este „Victoria Aviației”, realizată sub forma unui Icar. Această figură din urmă a fost inspirată, aparent, de pugilistul american Joe Louis, prezent la București în acea perioadă, și de o imagine dintr-un album cu piloți renumiți, potrivit monumentfor.ro.

Soclul și statuile se înscriu limbajului Art Deco, amintind și de expresionismul rusesc cu care Kotzebue avea contact.

Monumentul Eroilor Aerului a fost inaugurat în 1935, la zece ani după lansarea unui concurs de proiecte în valoare de 40.000 de lei, câștigat – abia după doi ani – de Lidia Kotzebue. Comisia de selecție, din care făcea parte și principele Carol nu a fost convinsă la început de niciunul dintre cele 14 proiecte înscrise, dar, în final, l-a ales pe cel al sculptoriței de origine rusă. Ea a lucrat în colaborare cu sculptorul sculptorul Iosif Fekete. După ce au întâmpinat numeroase obstacole, mai ales de natură financiară, cei doi au finalizat proiectul în 1935.

Lidia Kotzebue (1885 – 1944) a realizat numeroase busturi și figurine, dar și tablouri şi portrete în acuarelă, pastel şi ulei. Creațiile ei au fost reproduse pe multe cărți poștale ale vremii. Căsătorită după Primul Război Mondial cu generalul rus Pavel Kotzebue, a fost nevoită să se refugieze în Basarabia, apoi s-a stabilit la București.

Iosif Fekete sau Iosif Fekete Negrulea (1903 – 1979), sculptor român de origine maghiară, a urmat cursurile Școlii de Belle Arte din București unde a fost îndrumat de maeștri precum Dimitrie Paciurea, Ion Jalea și Frederick Storck. Stilul lucrărilor lui este puternic influențat de stilizările de factură modernistă. A realizat portrete, reliefuri, monumente funerare și alegorii.