Fresce erotice la Vatican?

Vaticanul a fost reședința Papei încă din secolul al XIV-lea, iar în prezent peste șase milioane de oameni vin să viziteze orașul-stat în fiecare an. Aici, ei sunt fascinați de capodoperele lui Michelangelo, inclusiv frescele din Capela Sixtină, statuia grecească antică „Laocoon” și copia romană a „Apollo Belvedere”. O altă zonă a Vaticanului pe care trebuie să o vadă orice turist iubitor de artă este Sala Rafael de la etajul al doilea (unde se află faimoasa capodoperă „Școala din Atena” a lui Rafael), care este plină de fresce ale maestrului din Urbino din secolul al XVI-lea.

Dar, în urmă cu 500 de ani, vizitatorii ar fi putut obține un alt tip de emoție de la imaginile de pe pereți.

Cea mai mare dintre camerele lui Rafael, Sala di Constantino, a fost finalizată după moartea lui Rafael, iar acum prezintă scene din viața împăratului roman Constantin. Dar este posibil să fi fost cândva casa unor picturi murale cu adevărat nepotrivite.

Legenda spune că unul dintre artiștii care lucrau la sală în anii 1520, Giulio Romano (care a fost elevul lui Rafael), a creat 16 fresce erotice, fiecare înfățișând o poziție sexuală diferită.

Tratarea incidentului picant în cartea din 1989 „I Modi: The Sixteen Pleasures: An Erotic Album of the Italian Renaissance” de fotografa și istoricul de artă american Lynne Lawner a subliniat că „se spune că într-un moment de furie pe Clement al VII-lea pentru o plată întârziată, Giulio a desenat cele 16 posturi pe pereții acelui loc improbabil”. O altă teorie a fost că Romano a creat aceste picturi murale pentru noul Palazzo Te al Ducelui Federico II Gonzaga din Mantua.

Postura cuplurilor din frescele erotice ar fi putut fi inspirată de spintria, monede cu scene excitante (reprezentând atât cupluri heterosexuale, cât și perechi masculine) pe o față și un număr de la 1 la 16 pe cealaltă. Este posibil ca aceste monede să fi fost folosite pentru intrarea în băi și bordeluri, deși acest lucru nu a fost niciodată dovedit concret. Simbolurile din bronz și alamă își trag numele de la termenul latin pentru prostituată de sex masculin.

Scenele tentante ale lui Romano au fost copiate de gravorul și tipograful Marcantonio Raimondi. Gravurile au dus desenele erotice din sfera privată în cea publică, iar Romano a ajuns în închisoare pentru scurt timp. Curând, poetul și dramaturgul florentin Pietro Aretino s-a alăturat distracției lascive, făcând apel la eliberarea lui Romano din închisoare și contribuind cu 16 sonete („Sonetti Lussuriosi”, sau „Sonete ale poftei”) pentru a însoți gravurile lui Raimondi în vederea publicării. Ca urmare, a fost nevoit să părăsească Roma.

Această publicație, „I Modi (sau The Fashion)”, a fost lansată în două ediții, prima în 1524 doar cu gravurile, iar a doua în 1527 însoțită de poemele lui Aretino. Broșura mai era cunoscută și sub numele de „Aretino’s Postures, De Omnibus Veneris Schematibus (All the Schemes of Venus)” și „The Sixteen Pleasures”. Broșurile au fost scoase în afara legii, iar copiile au fost confiscate și distruse de Biserică, dar versiunile piratate au fost extrem de populare timp de mai bine de un secol în întreaga Europă. Este posibil ca această popularitate să fi fost stimulată, așa cum s-a întâmplat de atâtea ori de atunci, de indignarea Bisericii.

La trei ani după publicarea celei de-a doua ediții, se crede că gravorul venețian Agostino Veneziano și-a creat propria copie a nouă dintre ilustrații, care se află în prezent în colecția British Museum (toate tăiate în mod convenabil pentru a ascunde organele genitale).

Biserica Catolică a avut o lungă istorie de luptă cu nuditatea în artă. Cu doar un deceniu înainte ca Sala di Constantino să primească o transformare erotică, cardinalul Bibbiena (care a fost, de asemenea, un celebru scriitor de comedii) i-a comandat lui Rafael o baie acoperită cu nimfe goale (completată cu satiri voyeuristici), iar cei de rang înalt din Biserica Catolică au avut mult timp reputația de a adăposti amante secrete.

La începutul secolului al XVI-lea, Vaticanul a luat în considerare cât de riscantă ar trebui să fie arta publică, lansând campania „Fig Leaf” (frunza de smochin) ca parte a reorganizării Bisericii în timpul Contrareformei din anii 1540. Campania se asigura că părțile intime ale tuturor erau acoperite în mod corespunzător (adesea cu frunze de smochin, făcând trimitere la modul de acoperire al lui Adam și al Evei) și chiar adăugând noi frunze la lucrările deja finalizate care prezentau nuditate (inclusiv „Judecata de Apoi” a lui Michelangelo din Capela Sixtină).

Nu a fost dovedit că Vaticanul a avut propriul său palat pornografic.