Ilse Bing, „regina Leica”, și un selfie ultramodern

Fotojurnalista germană Ilse Bing s-a mutat în 1930 din orașul natal Frankfurt la Paris, când scena suprarealistă era în plină evoluție. Cu o cameră Leica I, ea realiza imagini pentru contracte comerciale în timp ce își cultiva ochiul pentru avangardă.

Bing, supranumită „regina Leica”, își amintea în 1986: „Am vrut să arătăm ce poate face aparatul foto și ce nu poate face vreo pensulă și am încălcat toate regulile”.

Printre peisajele pariziene captate de ea se află autoportretul din 1931, realizat în camera ei de la Hotel de Lôndres. În compoziția ultramodernă, Bing și-a surprins reflexia intenționat, în timp ce o a doua oglindă oferă o vedere oblică a autoarei și a aparatului ei. Efectul este o reflectare literală a sinelui.
Această imagine, care evidențiază micul aparat de fotografiat pe un trepied, a devenit un simbol al fotografiei moderniste.

Ilse Bing (1899 – 1998) a lucrat la Paris pentru reviste ca Le monde illustre, Regards, Paris Vogue, Vu și Harper’s Bazaar din SUA. S-a afirmat și ca o artistă avangardistă, experimentând cu unghiuri, mișcare și tehnici de imprimare în multe dintre fotografiile sale cu repere pariziene, inclusiv la Turnul Eiffel, Moulin Rouge și fântâna din Place de la Concorde.

Alături de alți contemporani avangardiști, precum Man Ray și Andre Kertesz, ea și-a expus lucrările în galerii importante din Paris și New York, precum și în prima expoziție de fotografie a MoMA, „Photography 1839 – 1937” (1937).

În 1940, când naziștii au invadat Franța, Bing și soțul ei, amândoi evrei, au fost plasați în lagăre separate în Hexagon. Cu sprijinul unui editor de la Harper’s Bazaar, au reușit să obțină vize și să emigreze la New York în anul următor. Acolo, Bing a continuat să facă fotografii, dar în 1959 a decis să renunțe. Pentru o artistă care a descris odată aparatul foto ca fiind o extensie a ochiului ei, Ilse Bing nu a încetat vreodată să vadă. „Poemele mele se numesc «instantanee fără aparat foto»”, spunea ea în 1993. „Sunt întotdeauna o fotografă, orice aș face”.