„Mâncătorii de cartofi” de Van Gogh, portret captivant și sumbru neînțeles
Prima pictură ambițioasă a artistului olandez Vincent van Gogh, „Mâncătorii de cartofi”, realizată în 1885, a fost aspru criticată la vremea sa.
În februarie 1885, Theo van Gogh îi cere fratelui său, Vincent (1853-1890), să conceapă o lucrare pentru Salonul de la Paris, care urma să aibă loc trei luni mai târziu. După o muncă asiduă, olandezul, care era la începutul carierei sale de pictor, semnează nu una, ci trei picturi despre lumea țărănească, pe care o observa și o frecventa cu asiduitate. Una dintre ele, „Mâncătorii de cartofi”, înfățișează un interior luminat de o simplă lampă, o familie care împarte o masă frugală cu cartofi. Aburul mâncării calde înconjoară silueta pictată din spate, în centru. Vecinul său de vizavi așteaptă ca femeia situată în extrema dreaptă a tabloului să-i servească de băut, iar cele două personaje din stânga încep cina. Ciudat, fiecare figură pare izolată, chiar înghețată. Ceea ce criticii nu vor ezita să-i reproșeze lui Van Gogh.
Triptic incomplet
Celelalte două pânze ale tripticului reprezintă o căsuță și o biserică, care simbolizează respectiv locul de muncă și lăcașul de cult al „Mâncătorilor de cartofi”. Vincent Van Gogh a trecut astfel de la o simplă pictură de gen la un ciclu ambițios despre viața țărănească, care face referire la marii maeștri precum Rembrandt sau Frans Hals. Finalizate în mai-iunie 1885, la scurt timp după deschiderea Salonului de la Paris, cele trei pânze nu au fost expuse niciodată la Paris în timpul vieții lui Van Gogh. Au fost reunite, în același spațiu expozițional, în 2021.
Cine este cine?
Al doilea personaj din stânga este singurul model identificabil din tabloul „Mâncătorii de cartofi”. Gordina de Groot și coiful ei alb, tipic pentru provincia Brabant, au servit deja ca modele pentru Van Gogh înainte ca acesta să se apuce de portretul de grup. Prin urmare, este foarte probabil ca și celelalte personaje din tablou să fie din aceeași familie.
Nu se vede nimic
Foarte murdară și greu lizibilă în anumite locuri, pânza nu poate fi curățată în profunzime, deoarece stratul de lac s-a contopit cu materia picturală. Din fericire, Muzeul „Van Gogh” păstrează și expune astăzi schițe care permit să se înțeleagă elementele decorului, precum ceasul situat în stânga sus, vasele și ustensilele suspendate în dreapta, deasupra femeii care toarnă cafea. Deși era autodidact, Van Gogh avea simțul detaliului.
Personajul din extrema dreaptă a tabloului are sarcina de a servi cafeaua, o băutură din ce în ce mai populară la acea vreme. De aceea are un fel de mâner metalic atârnat de brațul drept, care îi permite să ia ceainicul de pe foc fără să se ardă. Potrivit lui Anthon Van Rappard, consilier apropiat al lui Van Gogh și el însuși artist, modelul pare totuși să nu aibă niciun control asupra acestui ultim obiect. În ceea ce privește femeia din fundal, gestul ei prețios nu reflectă în niciun fel statutul ei social.
Mândru de capodopera sa, Van Gogh realizează o litografie, pentru a o arăta în avanpremieră celor apropiați. Fratele său, Théo, consideră că siluetele sunt mai puțin reușite decât fețele.
Foto credit: Van Gogh Museum
