Mind the Gap – De la Târgu Mureș la București, via Londra

O plimbare prin districtul designului și amenajărilor interioare din sofisticatul cartier londonez Chelsea poate dezvălui surprize neașteptate. Printre vitrinele luminoase ale showroom-urilor de lux, între mărcile consacrate ale designului britanic și european, se ascunde o poveste românească de succes care sfidează stereotipurile și redefinește conceptul de „made in Romania”. Este povestea „Mind the Gap”, o companie cu nume britanic, dar cu identitate transilvăneană, care a reușit performanța de a exporta frumusețea autentică în inima industriei mondiale de design interior.

Descoperirea este una care te face să te oprești și să reflectezi. Am fost și noi curioși să aflăm mai multe despre Mind the Gap.

Când parcurgi King’s Road, celebra arteră din Chelsea, fiecare vitrină e o declarație de stil, fiecare showroom o explozie de creativitate. În Design Centre din Chelsea Harbour intri în spațiul Mind the Gap și, brusc, te regăsești într-un univers care îmbină cu măiestrie eleganța modelelor clasice de amenajări cu bogăția cromatică și decorativă a Europei, a Asiei sau a Americii de Sud. Nimic nu este strident nepotrivit şi totul surprinde. Tapetele par să respire povești, produsele au texturi care invită la atingere, obiectele decorative sunt atât de pline de personalitate încât par să aibă biografii proprii. De fapt, discuția purtată cu oamenii de la Mind the Gap ne-a revelat tocmai acest amănunt; fiecare colecție are propria poveste.

Ceea ce părea a fi încă un atelier londonez de design de lux își dezvăluie treptat adevărata identitate: aici, fiecare produs poartă amprenta unei gândiri creative născute în România, fiecare design este conceput de o echipă care lucrează la mii de kilometri distanță, în Târgu Mureș, Transilvania, România: Mind the Gap.

O călătorie care începe în 2016, la Târgu Mureș

În spatele acestei povești de succes se află Ștefan Ormenișan și Victor Șerban, doi tineri antreprenori, proaspeți şi vizionari care, la finalul anului 2015, au fondat o companie cu o ambiție extraordinară: să transforme patrimoniul cultural internațional în produse româneşti de design interior, capabile să concureze pe piețele internaționale cele mai exigente. Mind the Gap a început ca un pariu aproape inconștient făcut de doi oameni care credeau în faptul că România are mult mai mult de oferit lumii decât stereotipurile obișnuite.

Înființată acum aproape acum un deceniu, compania a rămas relativ necunoscută pe piața românească, rezultat al unei strategii deliberate: de la început, Ștefan și Victor au vizat piețele externe, cu precădere Marea Britanie și Statele Unite. Raționamentul a fost simplu și pragmatic: acolo se află clienții dispuși să plătească pentru calitate excepțională și design original, acolo există canalele de distribuție și platformele de vizibilitate necesare pentru a construi un brand global. Acolo au dobândit consacrarea internațională – Mind the Gap este o companie care astăzi exportă produsele de design interior excepționale, „Made in Transilvania”, către 80 de țări.

Ștefan Ormenișan – artistul complet

Ștefan Ormenișan nu este doar un antreprenor sau un designer de succes, el este un muzician de jazz cu repertoriu personal, care prelungește și în muzică povestea artistică a proiectului său de business. Mind the Gap Jazz Trio, formația sa, a câștigat anul acesta premiul pentru cea mai bună formație românească la festivalul Jazz in the Park din Cluj-Napoca. Această dublă identitate, de antreprenor și muzician, nu este o coincidență sau o simplă diversificare a intereselor. Pentru Ștefan, designul și muzica vorbesc aceeași limbă: aceea a creativității autentice, a improvizației controlate, a echilibrului între structură și libertate expresivă.

În filosofia Mind the Gap, fiecare proiect de design este personalizat, adaptat specificului spațiului și poveștii pe care acesta dorește să o spună. „Mind the Gap este un proiect atipic prin viziune, dar solid prin nivelul de fermitate a opțiunii de design”, explică el. „Înțelegem că fiecare spațiu este unic, are propria identitate și căutăm să aducem acele accente care să îi pună în valoare povestea”.

Această credință se reflectă în fiecare colecție pe care mureșenii o lansează. Nu există un „stil Mind the Gap” rigid, un șablon aplicat mecanic. Există în schimb o sensibilitate estetică, o capacitate de a privi atent către culturi aparent distante și de a extrage temele și texturile care pot fi declinate în obiecte de design cu semnificație.

Victor Șerban – viziunea de business

Victor Șerban, alături de artistul Ștefan Ormenișan, aduce rigoarea necesară oricărei afaceri de succes: viziunea strategică, pragmatismul, „scalarea”, așa cum le place antreprenorilor să spună, precum și capacitatea de a traduce creativitatea în rezultate măsurabile. Dacă Ștefan este sufletul artistic al companiei, Victor este arhitectul strategic care se preocupă permanent de dezvoltare și extindere.

Strategia Mind the Gap a fost aceea de a lăsa produsele să vorbească pentru brandul companiei. Fiecare produs conține o declarație de calitate și originalitate. Când un designer sau un arhitect descoperă aceste produse, el trebuie să devină în mod natural un ambasador al brandului, recomandându-l apăsat, din convingere autentică.

Victor explică filosofia companiei în cuvinte simple: „Ne-am bazat tot timpul pe originalitatea și calitatea produselor noastre. Nu am făcut nimic în plus decât să propunem un design deosebit, o interpretare proaspătă a unei ambianțe, ne bucurăm că aceasta a fost apreciată și selectată”. Această încântătoare modestie este de altfel caracteristică a personalității celor doi fondatori,  în spatele ei se află un deceniu de muncă, de îndoieli, de căutare, de experimentare, de rafinare continuă a produselor și proceselor.

Drumul de la Târgu Mureș la București trece pe la Londra

Povestea care a adus Mind the Gap în atenția publicului britanic este una aproape cinematografică, în spiritul unei comedii de situație ce poate lesne rivaliza cu „Ardelenii” lui Dan Pița. În vara anului 2025, John Cooper, un designer amator britanic, câștiga la BBC reputatul concurs-emisiune „Design Masters”, destinat celor mai creative reamenajări ale unor spații de locuit din Marea Britanie. Emisiunea, urmărită de milioane de telespectatori, este o platformă prestigioasă pentru talentele emergente în domeniul designului interior. Piesa de rezistență a reamenajării imaginate de John Cooper, elementul care a captivat juriul și publicul deopotrivă, a fost un tapet exotic cu motive italiene. Când creditele de final au dezvăluit proveniența acestui tapet rafinat, surpriza a fost generală: era semnat de compania Mind the Gap din Târgu Mureș, România.

Pentru telespectatorii britanici, dezvăluirea a fost o revelație. România? Târgu Mureș? Și cum de produce tapete capabile să se impună pe scena unei emisiuni de design de la BBC? Dar pentru cei din industrie, pentru designerii și arhitecții care urmăreau emisiunea cu atenție profesională, nu a fost o surpriză completă. Mind the Gap era deja un nume cunoscut în cercurile specializate, un brand pe care profesioniștii îl apreciau și îl recomandau de multă vreme.

Diplomacy by design

Printre telespectatorii bucuroși de episodul câștigător s-a aflat și familia Portman. Giles Portman, ambasadorul britanic la București, și soția sa, Lucie, personalități foarte active ale comunității diplomatice din București, cunoșteau compania. Dl. Portman îi vizitase pe cei doi antreprenori la Targu Mureș și vizitase show-room-ul lor din Londra. Pentru o familie de diplomați cu sensibilitate culturală, descoperirea a fost dublă: pe de o parte, un brand de design excepțional, pe de altă parte un brand românesc, din țara în care ei își au reședința temporară, cu extindere în UK, acolo unde brandul și-a dobândit consacrarea.

Decizia de a invita echipa Mind the Gap să se ocupe de amenajarea unor spații din reședința  ambasadorului a fost mult mai mult decât o simplă alegere de design interior. A fost o declarație despre aprecierea creativității românești, despre încrederea în potențialul local, despre dorința de a construi legături culturale autentice între Marea Britanie și România.

Dna. Lucie Portman, ambasador, prin sine, al rafinamentului, al frumuseții și bunului gust a fost alături de echipa Mind the Gap în selecția și alcătuirea unui melanj de tradițional și modern care să reflecte atât eleganța binecunoscută britanică, cât și originalitatea românească.

Spațiile selectate pentru amenajarea cu produse Mind the Gap, zone de primire și de relaxare, ale reședinței, au căpătat o personalitate nouă. Tapetele cu motive scoțiene au fost complementate de alte piese din colecțiile companiei, fiecare aleasă cu grijă pentru a crea o narațiune coerentă. Reședința ambasadorului avea deja o istorie, o arhitectură specifică și o funcție diplomatică extrem de clară. Rolul Mind the Gap nu a fost acela de a suprascrie această identitate, ci de a o sublinia, de a o pune în valoare, de a adăuga straturi de semnificație și stil care să o îmbogățească.

O seară ploioasă și un parteneriat însorit

Ce poate fi mai tipic londonez decât o seară ploioasă? Recepția de prezentare a noilor amenajări interioare, organizată la reședința ambasadorului, a marcat un moment simbolic pentru creativitatea românească și un compliment profesional pentru Mind the Gap.

Ambasadorul Giles Portman a subliniat importanța susținerii afacerilor locale de calitate și contribuția pe care companii precum Mind the Gap o aduc la receptarea României în străinătate. Pentru Ștefan Ormenișan și Victor Șerban, seara a reprezentat o validare emoționantă a muncii lor de aproape două decenii, o reluare „miniaturală”, cum a numit-o Victor, a poveștii Mind the Gap care postulează neobosit că excelența produselor devine cea mai sustenabilă campanie de comunicare.

Prin podurile prăfuite ale tradițiilor

Mind the Gap a reușit să realizeze ceea ce multe companii doar visează: echilibrul perfect între inovație și tradiție, între contemporan și autentic. Colecțiile companiei sunt o demonstrație vie a faptului că păstrarea tradițiilor nu înseamnă înghețarea în trecut, ci reinterpretarea lor creativă pentru prezent și viitor.

Tapetele și obiectele Mind the Gap sunt poate cele mai elocvente exemple ale acestei filozofii. Designerii companiei se inspiră din modelele tradiționale universale: motivele florale, geometrii simple, texturi sofisticate, cromatici vii și asocieri îndrăznețe, toate încadrându-se în ceea ce fondatorii numesc cu mândrie „un maximalism plin de personalitate”. Rezultatul este surprinzător: Mind the Gap propune colecții care ar putea decora cu aceeași eleganță o casă aristocrată din UK, un apartament minimalist din Tokyo sau o vilă mediteraneeană din sudul Franței, păstrând în același timp un ADN inconfundabil care vorbește despre rădăcinile companiei.

Colecțiile de textile merg și mai departe în această direcție. Tehnicile de țesere și broderie tradiționale sunt utilizate pentru a crea materiale care răspund cerințelor designului interior modern: rezistență, versatilitate, sustenabilitate. Artizanii care lucrează pentru Mind the Gap la Târgu Mureș nu sunt doar executanți ai unor comenzi; ei sunt co-creatori, sunt tineri (chiar foarte tineri) și entuziaști, aducând propriile lor cunoștințe și intuiții în procesul de dezvoltare a produselor.

Recunoaștere în România: Romanian Design Week

Deși preponderent activă pe piețele externe, Mind the Gap a început să capete vizibilitate și în România. Recent, compania a suscitat interesul publicului local prin prezența lor consistentă în cadrul Romanian Design Week de anul acesta, unul dintre cele mai importante evenimente dedicate designului contemporan din România.

Participarea la Romanian Design Week 2025 a reprezentat o recunoaștere oficială din partea comunității de design românești a viziunii inovative a companiei și o ocazie perfectă pentru publicul local de a descoperi, în sfârșit, ceea ce profesioniștii din alte zări știau de ani: că România produce design de clasă mondială.

Planuri ambițioase pentru viitor

Pentru perioada care urmează, Mind the Gap are proiecte mari care vor consolida și mai mult prezența în România. Compania intenționează inaugurarea unor galerii de design contemporan în Timișoara și Cluj-Napoca, două dintre cele mai dinamice orașe ale Transilvaniei din punct de vedere artistic și economic.

Aceste spații nu vor fi simple showroom-uri comerciale. Viziunea lui Ștefan și Victor este aceea de a crea spații artistice autentice, unde designul se întâlnește cu arta, unde comunitatea locală poate descoperi și aprecia creativitatea contemporană, unde tinerii designeri pot găsi inspirație și modele de urmat.

Poate cel mai ambițios și mai semnificativ proiect al companiei vizează educația artistică. Mind the Gap pregătește o serie de proiecte educaționale în județul Dolj, concentrate pe dezvoltarea competențelor creative ale tinerilor. „Credem că România are un potențial creativ extraordinar care adesea nu este cultivat corespunzător. În Oltenia, spre exemplu, nu există o școală superioară de artă”, explică Șerban.

Aceste proiecte educaționale sunt investiții strategice în viitorul industriei creative românești. Ștefan și Victor știu că bucuria lor pe termen lung depinde de existența unui ecosistem creativ efervescent în România, capabil să producă talentele și competențele necesare pentru următoarele etape de dezvoltare.

Lecții pentru România

Experiența celor doi fondatori, un artist care îmbină designul cu muzica jazz și un strateg vizionar care transformă creativitatea în rezultate comerciale, rezonează cu orice antreprenor român. Cei doi tineri din Mureș nu au avut avantaje speciale, capital inițial masiv sau conexiuni privilegiate. Au avut talent, viziune, muncă susținută și, poate cel mai important, curajul de a visa la nivel mare și de a persevera când lucrurile erau dificile.

Povestea Mind the Gap oferă lecții valoroase nu doar pentru antreprenorii din industria creativă, ci pentru întreaga economie românească. Prima și cea mai importantă lecție este că succesul pe piețele internaționale nu necesită abandonarea identității locale; dimpotrivă, autenticitatea culturală poate deveni un avantaj competitiv major într-o lume globalizată, cu gusturi din ce în ce mai omogenizate.

A doua lecție este despre răbdare și perseverență. Ștefan Ormenișan și Victor Șerban nu au construit un brand global peste noapte. Au investit aproape un deceniu în rafinarea produselor, în construirea reputației, în dezvoltarea canalelor de distribuție. În era startup-urilor cu creștere rapidă și exit-urilor spectaculoase, povestea lor ne amintește că adevărata valoare se construiește gradual, prin consecvență și pași mici.

A treia lecție privește importanța calității absolute. Într-o piață competitivă, nu poți câștiga doar prin a fi bun sau prin a avea prețuri competitive. Trebuie să fii excepțional, să oferi ceva ce nimeni altcineva nu poate livra la același nivel.

În realitate, Mind the Gap nu vinde tapete, textile și decorațiuni; propune povești, identități, experiențe estetice unice. De la showroom-ul din Chelsea Harbour până la reședințe diplomatice, de la apartamente private luxoase până la hoteluri boutique, produsele Mind the Gap adaugă acel element de culoare și stil care transformă un spațiu din simplu funcțional în memorabil și îndrăzneț. „Made in Romania” poate fi sinonim cu produse de calitate excepțională, cu design inovativ și rafinament estetic. Iar „Made in Transilvania” este mai mult decât Castelul Bran și legendele despre Dracula.