Richard Avedon, legendar fotograf care a imortalizat vedete și societăți marginale
Richard Avedon (1923 – 2004) și-a manifestat interesul pentru fotografie de la o vârstă fragedă. S-a remarcat prin imagini de modă, a colaborat cu unele dintre cele mai importante branduri și publicații din lume, dar a imortalizat și o latură a Americii mai puțin vizibilă la nivel larg.
Era fascinat de capacitatea fotografiei de a sugera personalitatea și de a evoca viața subiecților săi. El considera pozele, atitudinile, coafurile, îmbrăcămintea și accesoriile ca elemente vitale și revelatoare ale unei imagini. Avea încredere deplină în natura bidimensională a fotografiei, ale cărei reguli le adapta în funcție de scopurile lui stilistice și narative.
Pe tot parcursul carierei, Richard Avedon a condus un studio de succes și este recunoscut pentru faptul că a șters granița dintre fotografia „artistică” și cea „comercială”.
Campaniile comerciale i-au oferit lui Avedon libertatea de a se dedica unor proiecte majore în care și-a explorat pasiunile culturale, politice și personale. Este cunoscut pentru portretele sale ale mișcării americane pentru drepturile civile, războiului din Vietnam și pentru celebrul ciclu de fotografii dedicate tatălui său, Jacob Israel Avedon.
Printre memorabilele portrete ale lui Richard Avedon se află cel al artistului dadaist Marcel Duchamp, care în 1958, la vârsta de 70 de ani, a pozat pentru el cu un deget pe fiecare ochi. Aparatul foto al lui Avedon surprinde toate ridurile și imperfecțiunile sale, demonstrând talentul fotografului de a surprinde aspectul îmbătrânirii, subiect care stă la baza expoziției cu 100 de lucrări (care îi prezintă pe unii ca Chet Baker, Samuel Beckett, Toni Morrison, Truman Capote, Duke Ellington, Patti Smith, Jean Renoir, Gabriel Garcia Marquez) intitulată „Richard Avedon: Immortal: Portraits of Aging, 1951 – 2004”, deschisă între 12 februarie și 9 august 2026 la Montreal Museum of Fine Arts.
Avedon, în Vestul american
Între 1979 și 1985, a lucrat intens la o comandă a Muzeului de Artă Americană Amon Carter, realizând în final expoziția și cartea „In the American West”.
În 1979, Avedon și-a împachetat aparatul foto Deardorff, a urcat într-o mașină Chevy Suburban și a traversat Texas, Montana, New Mexico, Dakota de Nord, Colorado, California și alte 15 state americane, în speranța de a surprinde esența regiunilor prin intermediul oamenilor care locuiau acolo. Erau părți ale țării în care Avedon, originar din New York, nu fusese vreodată.
El era familiarizat cu personaje precum Marilyn Monroe, Elizabeth Taylor și Audrey Hepburn — subiecte ale multor ședințe foto de modă și de portrete ale lui. Atunci, Avedon traversa drumurile Americii, vizita târguri rurale, rodeo-uri și abatoare, oprind mașina ori de câte ori găsea un chip interesant.
Imigrant în Texas, 1979, și fată din colonia Hutterite, 1983; The Richard Avedon Foundation
A avut nevoie de cinci ani și de peste o mie de ședințe pentru a-și îndeplini misiunea. Seria de fotografii rezultată, „In the American West”, cataloghează mineri, vagabonzi, fermieri din zone aride, prizonieri, migranți fără acte, camionagii, muncitori din fabrici și ambalatori de carne.
Acum, patru decenii mai târziu, o selecție unică a imaginilor originale este din nou expusă – de data aceasta la galeria Gagosian din Londra – până la 15 martie 2026. Curatoriată de nepoata lui Avedon, Caroline Avedon, arhivistă la Fundația Avedon din 2021, expoziția marchează primul ei proiect solo. La 26 de ani, ea și-a propus să facă ca această serie de fotografii atât de apreciată să fie accesibilă generației sale.
Expoziții în muzee și publicații
Prima retrospectivă muzeală dedicată lui Richard Avedon a fost organizată la Smithsonian Institution în 1962. Au urmat multe expoziții importante în muzee, printre care două la Metropolitan Museum of Art (1978 și 2002), Minneapolis Institute of Arts (1970), Amon Carter Museum of American Art (1985) și Whitney Museum of American Art (1994).
Prima sa carte de fotografii, „Observations”, cu un eseu de Truman Capote, a fost publicată în 1959. A continuat să publice volume cu lucrările sale pe tot parcursul vieții, precum „Nothing Personal” (1964, cu un eseu de James Baldwin), „Portraits 1947 – 1977” (1978, cu un eseu de Harold Rosenberg), „An Autobiography” (1993), „Evidence 1944 – 1994” (1994, cu eseuri de Jane Livingston și Adam Gopnik) și „The Sixties” (1999, cu interviuri de Doon Arbus).
După ce a suferit o hemoragie cerebrală în timp ce lucra pentru The New Yorker, Richard Avedon a murit în San Antonio, la 1 octombrie 2004. În timpul vieții, a înființat Fundația Richard Avedon.
Imagine principală: portrete Toni Morrison, Louise Nevelson, John Ford, Jacob Israel Avedon, Gabriel Garcia Marquez; The Richard Avedon Foundation
