„Sfântul Sebastian” de El Greco considerat patrimoniu românesc rămâne, momentan, la Christie’s
„Sfântul Sebastian” de El Greco (Creta, 1541 – Toledo, 1614) considerat patrimoniu românesc rămâne la casa de licitații Christie’s din New York până când solicitările României de recuperare vor fi soluționate de instanțele competente, a anunțat în 16 iunie Ministerul Finanțelor.
Vânzarea tabloului a fost blocată la Christie’s de Statul român, potrivit unui anunț făcut în 31 ianuarie 2025 de prim-ministrul de la acel moment, Marcel Ciolacu.
Pictura, ulei pe pânză cu dimensiuni de 90.2 x 70.5 cm, primise o estimare de 7 milioane – 9 milioane de dolari. Ea apărea listată pe site-ul casei de licitații ca proprietatea unui distins colecționar privat.
Ascuns de ochii publicului mai mult de patru decenii, acest Sfânt Sebastian este o capodoperă târzie a unuia dintre cei mai cunoscuți pictori ai epocii moderne timpurii, Doménikos Theotokópoulos, supranumit El Greco. Executată expresiv în stilul consacrat și datată 1600-1605, poate fi identificată ca fiind una dintre cele două lucrări cu acest subiect aflate în atelierul artistului în momentul morții sale, în 1614.
Aceasta este una dintre cele trei reprezentări ale Sfântului Sebastian de El Greco care există astăzi. Una se află în catedrala din Palencia (datată 1577 – 1578) și o alta, în Museo del Prado (datată 1610 – 1614), fiecare marcând un moment diferit în cariera sa.
Dispărută din colecția națională
„România a obținut un nou succes important în procedurile de recuperare a tabloului «Sfântul Sebastian», datorită demersurilor comune ale Ministerului Finanțelor și Ministerului Culturii. Prin suspendarea licitației programate la Christie’s New York, prelungită până la finalizarea demersurilor juridice, există garanția că acesta va fi păstrat în siguranță până la finalizarea eforturilor de recuperare definitivă. Încă din luna ianuarie 2025 au fost inițiate demersurile juridice și a fost mandatată o echipa internațională de avocați selectată de România cu misiunea de a asigura recuperarea picturii lui El Greco, întrucât aceasta aparține patrimoniului național cultural al Statului Român. Fiind dispărută din colecția națională, pictura trebuie să fie returnată României și reunită cu colecția națională la Muzeul Național de Artă al României din București. În continuare, se va acționa ferm pentru recuperarea acestei capodopere care aparține patrimoniului românesc”, a transmis ministrul Finanțelor, viceprim-ministrul, Tánczos Barna.
La începutul acestui an, România a depus o acțiune la instanțele din New York pentru recuperarea tabloului, iar în 30 mai 2025 a obținut măsura de indisponibilizare pe termen lung.
Consignantul tabloului și o persoană pe nume Paul Philippe al României pretind că sunt proprietarii operei de artă, mai spune Ministerul. „Demersurile României pentru recuperarea acestei picturi – care a aparținut primului rege al României înainte de a fi lăsată moștenire Statului român – și pentru reunirea sa cu colecția națională au acum garanția că vor fi ascultate de către instanțele judecătorești din New York”.
Proveninența oficială
Cât privește proveniența tabloului din licitație, pe site-ul Christie’s era specificat: din atelierul artistului, în Toledo, în momentul morții sale, apare inclus în inventarele post-mortem din 12 aprilie și 7 iulie 1614 și ajunge, prin descendență, la fiul său; ulterior, apare ca proprietar Jorge Manuel Theotocópuli (1578-1631), Toledo, tabloul fiind inclus în inventarul său din 7 august 1621.
Regele Carol I al României (1839 – 1914) apare menționat că l-a păstrat la Palatul Cotroceni din București, până în 1898, și l-a lăsat moștenire instituției Coroanei Române în testamentul său din 14 și 26 februarie 1899. A fost proprietate a Coroanei Române, în perioada 1914 – 1947, apoi proprietatea a fost transferată regelui Mihai I al României (1921-2017), la 11-12 noiembrie 1947, cu acordul guvernului român, care a vândut-o în 1976 către Wildenstein & Co. din New York. Actualul proprietar, rămas anonim, l-a cumpărat în 2010, prin Giraud Pissarro Ségalot, New York.
Lucrarea a fost expusă public, potrivit casei de licitații, la Wildenstein Paris, „Exposition organizée par la Gazette des Beaux-Arts: El Greco”, în 1937, și la Museo del Prado, Madrid; National Gallery of Art, Washington DC; The Toledo Museum of Art; Dallas Museum of Fine Arts, în perioada 1 April 1982 – 6 February 1983.
