Centru al creștinismului timpuriu, descoperit în Egipt

Un oraș vechi de aproximativ 2.000 de ani, centru al creștinismului timpuriu, a fost descoperit în vestul Egiptului.

Printre rămășițele găsite se numără case din cărămizi de lut, morminte, biserici și o pictură murală care îl înfățișează pe Iisus vindecând bolnavii. Cercetătorii au descoperit și recipiente mari de lut folosite cândva pentru depozitarea cerealelor și a alimentelor, precum și cuptoare, cioburi de ceramică, artefacte din sticlă și piatră și locuri de înmormântare.

Orașul este estimat că datează din perioada coptă (secolul III – secolul VII), cuprinsă între căderea dominației romane și venirea musulmanilor.

Cele mai mari clădiri descoperite recent sunt două biserici, potrivit Artnews. Una a fost proiectată în stil bazilical, cu un altar central flancat de altele mai mici. A doua era mai mică și dreptunghiulară, cu pereți interiori cu inscripții copte.

Ministerul Turismului și Antichităților a declarat totuși că situl a fost colonizat pentru prima dată în secolul al III-lea î.e.n., în timpul perioadei ptolemaice a Egiptului. În secolele următoare, s-a dezvoltat ca oraș și a devenit un centru timpuriu al vieții creștine, pe măsură ce regiunea se îndepărta de credințele păgâne. Multe clădiri din perioadele ptolemeică și romană timpurie au fost refolosite în epocile ulterioare.

Perioada coptă a fost una de transformare și evoluție religioasă și culturală, iar descoperirea subliniază diversitatea civilizației Egiptului Antic.