Fotografiile S&M ale lui Robert Mapplethorpe, prezentate prima dată public

Fotografiile sado-masochiste ale lui Robert Mapplethorpe, deținute în privat timp de decenii și care nu au fost prezentate publicului până acum, sunt expuse de Institutul Kinsey din New York. Imaginile au fost arătate recent unui grup invitat de „artiști, cercetători, curatori, jurnaliști, pasionați de piele” și alții, într-o încăpere întunecată de la etajul al doilea al 222 Bowery, clădire din secolul al XIX-lea cu o istorie artistică de proporții. Primul YMCA din New York, clădirea a găzduit o comunitate artistică înfloritoare și a avut ca rezidenți, de-a lungul anilor, personalități ale lumii artei precum Fernand Léger, Mark Rothko, Roy Lichtenstein și William S. Burroughs.

O combinație de artă și tabu, colecția de fotografii S&M aduce cu sine toată îndrăzneala și controversa care au definit moștenirea lăsată de fotograf, scrie The Observer. Printurile test alb-negru oferă ocazia rară de a intra în contact cu viziunea nefiltrată a lui Mapplethorpe.

În proprietate privată de aproape o jumătate de secol, portofoliul a fost recent achiziționat de Kinsey, de la Indiana University, care și administrează o importantă colecții de fotografii Mapplethorpe. Oferit inițial de fotograf subiecților Dominick și Elliot în 1979, portofoliul conține unsprezece fotografii nefinisate din aceeași sesiune din care a rezultat o celebră imagine a cuplului, deținută acum de Tate. Acestea sunt experimente artistice brute care aruncă o lumină nouă asupra procesului artistic al legendarului fotograf.

Estetica sado-masochistă a trecut de mult timp din afluenții subterani ai artei în conștiința generală. Suprarealistul Man Ray a cochetat cu imaginile bondage la începutul anilor 1930. Fotograful japonez Nobuyoshi Araki este cunoscut în întreaga lume pentru imaginile sale cu subiecți legați cu frânghii. Artista contemporană Catherine Opie a extins și mai mult acest limbaj vizual, recuperând imaginile sado-masochiste din perspective feministe și queer.

Cariera lui Robert Mapplethorpe, curmată de SIDA în 1989, la vârsta de 42 de ani, a fost definită și de capacitatea lui de a estompa granițele dintre pornografie și arta plastică. Abordarea sa clinică, dar intimă, de a documenta subcultura gay S&M din New York-ul anilor 1970 l-a consacrat atât ca artist, cât și ca provocator cultural.

Foto: „Embrace”, 1982, Robert Mapplethorpe; Kinsey Institute