Inovații în design – NIGO, de la haine de stradă la lux
NIGO, designer revoluționar japonez, este protagonistul unei retrospective inaugurate de Design Museum din Londra la 1 mai. Aceasta este prima retrospectivă mondială a creatorului recunoscut pe scară largă pentru reducerea distanței dintre moda stradală și lux. Figură fundamentală în ceea ce a devenit ulterior cunoscut sub numele de cultura hype, influența lui NIGO se extinde asupra modei, muzicii, designului și culturii populare, modelând felul în care funcționează astăzi brandurile, colaborările și gusturile.
Cunoscut mai ales pentru fondarea A Bathing Ape în anii 1990, lansarea Billionaire Boys Club împreună cu Pharrell Williams în 2003 și, mai târziu, crearea Human Made, NIGO (n. 1970, pe numele real Tomoaki Nagao) a petrecut trei decenii samplând, remixând și reformulând referințe culturale de pe toate continentele. În 2021, a devenit primul director artistic japonez al brandului KENZO, după Kenzo Takada.
Cu mai mult de 700 de obiecte — dintre care peste 600 din arhiva personală a lui NIGO — „NIGO: From Japan with Love” urmărește traiectoria sa creativă de la străzile din Harajuku până la podiumurile mondiale. Printre punctele forte se numără o recreere a dormitorului său din adolescență, vechile haine BAPE, ceramica realizată manual de el însuși și o ceainărie din sticlă la scară reală, creată special pentru expoziție.
Expoziția e împărțită în patru secțiuni tematice: Viitorul e în Trecut, Evoluție, Efectul NIGO și Noi tradiții.
Muzica, liantul creației lui NIGO
Totul începe în Tokyo, anii 1980, cu o replică a dormitorului adolescentului NIGO. Aici, obiectele efemere din copilărie – jucării, reviste, muzică – dezvăluie coliziunea timpurie dintre cultura tineretului japonez și influența americană postbelică care i-a modelat limbajul vizual. Jachete Levi’s vintage, șepci de baseball și siluete universitare stau alături de figurine, postere de filme și jocuri, reflectând polenizarea culturală care stă la baza practicii sale. Din vasta sa arhivă de peste 10.000 de obiecte, NIGO a selectat 300 de piese cheie, expuse pe rafturi modulare USM — același sistem utilizat în studioul său din Tokyo.
Secțiunea Evoluție prezintă începuturile carierei lui NIGO, de la magazinul NOWHERE pe care l-a fondat împreună cu Jun Takahashi în 1993 până la nașterea A Bathing Ape. Piese rare din primele colecții BAPE sunt expuse alături de schițe de design, ilustrând modul în care tirajele limitate, ambalajele creative și colaborările au alimentat un nou model de dorință. Ambalajele pentru tricouri în formă de spray, cardurile de membru în stilul cardurilor de credit și colaborările cu KAWS, Nintendo, Disney și Pepsi evidențiază înțelegerea instinctivă a lui NIGO asupra brandingului ca povestire culturală.
Predicta Debutante H3408, din colecția personală a lui NIGO
Muzica este un fir conductor al expoziției. De la stilizarea artiștilor hip-hop la fondarea BAPE Sounds și formarea grupului Teriyaki Boyz, creațiile lui NIGO se mișcă fără efort între sunet și stil. CD-uri, produse promoționale și obiecte ludice – de la figurine la globuri de zăpadă – sunt expuse alături de articole vestimentare, subliniind modul în care stilul de viață a devenit parte integrantă a logicii brandului.
Efectul NIGO se concentrează pe anii de după statutul său de cult, examinând colaborările cu Louis Vuitton, Nike și partenerii creativi de lungă durată. Ochelarii de soare proiectați împreună cu Marc Jacobs și Pharrell, pantofii sport APE Force sigilați, jachetele universitare și ținutele recente pentru bărbați Louis Vuitton urmăresc modul în care obsesiile timpurii ale lui NIGO au ajuns la final — transformând influențele din copilărie în colaborări globale.
Secțiunea finală, „Noi tradiții”, se îndreaptă spre interior. Aici, angajamentul lui NIGO față de meșteșugul japonez ocupă un loc central. Pe lângă pregătirea în ceremonia ceaiului, el a dezvoltat o practică în domeniul ceramicii, călătorind prin Japonia pentru a studia tehnicile regionale. Douăzeci și cinci dintre lucrările sale ceramice sunt expuse alături de o casă de ceai din sticlă în mărime naturală — o reinterpretare contemporană a ritualului și a moderației, proiectată împreună cu NOT A HOTEL.
Expoziția de la Londra este deschisă până la 4 octombrie 2026.
Fotografie principală: NIGO @ Design Museum/ Elliot James Kennedy
