„Union Jack” arborat pe nava de război a lui Nelson în Bătălia de la Trafalgar, vândut la licitație
Un steag „Union Jack” arborat de vasul HMS Spartiate la Bătălia de la Trafalgar va fi un punct de atracție în licitația Christie’s din 1 iulie de la Londra (estimare: 500.000-800.000 £).
Una dintre cele mai spectaculoase și mai importante victorii navale din istorie, Bătălia de la Trafalgar a pus capăt amenințării unei invazii a Marii Britanii de către Napoleon, stabilind scena pentru un secol sau mai mult de dominație britanică pe mări.
Steagul prezintă semne de deteriorare în timpul luptei. Analizele efectuate de Zaricor Flag Collection – de la care este scos la vânzare – au evidențiat fragmente de metal încorporate în țesătură în mai multe locuri, în pe o margine, sugerând că aceasta este „amprenta” unei ghiulele de tun. Fragmente de așchii de lemn au fost, de asemenea, găsite peste tot. Acesta va fi expus la Londra în perioada 26 iunie – 1 iulie.
„Nelson a fost unul dintre primii comandanți navale care a arborat Union Jack pe câmpul de luptă, iar posibilitatea de a vedea unul dintre steagurile arborate de flota sa în bătălia de la Trafalgar, acum 220 de ani, este remarcabilă și inspirată. Vă rugăm să veniți să îl vedeți, toți sunt bineveniți”, a spus Thomas Venning, șeful departamentului de carte Christie’s din Londra.
Victoria Marii Britanii a fost obținută la Trafalgar în fața superiorității numerice a flotelor aliate franceză și spaniolă, care aveau cu șase nave de linie mai multe – față de cele 27 de nave britanice -, cu 420 de tunuri mai multe și aproape dublul forței de muncă a flotei britanice.
Douăzeci din cele 33 de nave ale flotei franco-spaniole au fost capturate: flota britanică nu a pierdut niciuna. Tacticile neortodoxe ale amiralului Horatio Nelson au fost salutate ca un moment definitoriu, cu atât mai emoționant cu cât acesta a murit în timpul bătăliei.
Acest steag monumental – care măsoară 232 x 352 cm – este unul dintre cele doar trei Union Jack intacte despre care se știe că au supraviețuit din bătălia de la Trafalgar.
Acesta a mai fost scos la vânzare pe piață o singură dată în istoria sa de 220 de ani, fiind păstrat de căpitanul James Clephan R .N. (1768-1851), care a fost locotenent secund al Spartiatei, și apoi a fost transmis prin descendență până când a fost achiziționat în 2009 de Benjamin Reed Zaricor (1947-2022) pentru Colecția Zaricor Flag. Era o practică obișnuită ca subofițerii sau ofițerii inferiori să ia steaguri ca recompensă după o bătălie, așa cum a făcut Clephan în acest caz.
Steagurile „Union Jack” arborate la Trafalgar reprezintă cel de-al doilea model – încă actual – al steagului, fiind introdus la 1 ianuarie 1801 după Actul de Unire cu Irlanda din 1800: modelul anterior nu avea crucea Sfântului Patrick.
Foto credit: Zaricor Flag Collection
