Există într-adevăr „falsuri” în muzee?

Există, într-adevăr, falsuri în muzee. Deși cifrele rămân foarte greu de stabilit și de verificat, istoricul de artă american Noah Charney, autor al mai multor eseuri și romane despre falsificarea în artă, avansează totuși un procentaj liniștitor de 95% de opere autentice expuse în marile muzee.

Falsurile pot apărea oriunde, în orice epocă. Fenomenul există încă din Antichitate, când escrocii se străduiau să înșele. Dovadă stau unele inscripții cuneiforme care menționează câteva încercări de a face să pară sticla colorată ca fiind lapis-lazuli.

Foarte căutate de falsificatori, falsurile de obiecte arheologice sunt numeroase și reușesc să-i păcălească chiar și pe cei mai mari experți. Un exemplu extrem de răsunător este cel al Muzeului J. Paul Getty din Los Angeles, care a achiziționat în 1985 un magnific kouros pentru 9 milioane de dolari, obiect care s-a dovedit ulterior a fi mai mult decât dubios.

Amploarea fenomenului variază considerabil în funcție de muzeu și de tipul de opere. Fără a mai vorbi de autenticitate, anumite piese, precum tablourile vechi, pot ridica și probleme legate de atribuire. Nu este deloc rar ca o pictură despre care se credea că este opera unui anumit maestru să fie reatribuită unui alt artist sau atelierului acestuia: copia este o practică artistică foarte veche și uneori creează confuzie.

Marii pictori sunt vizați în mod special de falsificatori. Printre aceștia se află nume precum Vincent van Gogh, Auguste Renoir, Salvador Dalí, Pablo Picasso, Paul Klee, Marc Chagall și Henri Matisse.

Un fost falsificator precum Guy Ribes – un maestru în domeniu care declară că are la activ peste o mie de falsuri – afirmă că unele dintre lucrările sale semnate de Degas ar fi expuse în prezent în muzeele engleze. O afirmație greu de verificat, dar care stârnește neliniște.

Scandaluri 

La celălalt capăt al spectrului, artiștii mai puțin cunoscuți constituie, de asemenea, ținte ideale; în detrimentul unor muzee precum cel dedicat pictorului peisagist Étienne Terrus (1857-1922), din Elne, în regiunea Occitania, Franța. În 2018, Muzeul „Étienne Terrus” a descoperit că mai mult de jumătate din colecția sa era alcătuită din falsuri. Din 142 de opere, 82 s-au dovedit a fi falsuri: un scandal în lumea artei, având în vedere că fuseseră cheltuiți aproape 160.000 de euro pentru achiziționarea acestor picturi, desene și acuarele atribuite în mod eronat artistului din Roussillon.

Chiar și marile muzee pot fi înșelate, așa cum s-a întâmplat în cazul Palatului de la Versailles. Acesta din urmă a fost, de altfel, victima unei escrocherii cu mobilier de epocă fals, achiziționat între 2008 și 2015 pentru câteva milioane de euro. În centrul afacerii se află Bill Pallot – supranumit „Părintele scaunului” și, până atunci, specialistul francez incontestabil în mobilierul regal din secolul al XVIII-lea – care a acționat împreună cu complicele său Bruno Desnoues, un ebanist și „cel mai bun meșter al Franței” din cartierul Faubourg Saint-Antoine, din Paris.

O problemă abordată acum de muzee

Deși, în general, sunt reticente în a aborda deschis problema falsurilor din colecțiile lor, muzeele încep să trateze subiectul cu mai multă transparență. Unele chiar abordează problema cu hotărâre. Așa cum au făcut Muzeul Național al Renașterii din Écouen și Luvrul în 2022, când au desfășurat o anchetă amplă asupra paharelor smălțuite venețiene din secolul al XV-lea din colecția lor.

În urma analizei efectuate de laboratorul Centrului de Cercetare și Restaurare al Muzeelor din Franța (C2RMF), rezultatele au scos la iveală numeroase falsuri datând din secolul al XIX-lea. Aceste descoperiri au stat la baza unei expoziții care evidențiază dificultatea de a distinge piesele autentice de imitații.