Influența africană asupra lui Picasso – „Demoiselles d’Avignon”, în varianta lui Henry Taylor

Pablo Picasso a definitivat „Les Demoiselles d’Avignon” în 1907, la scurt timp după ce vizitase Musée d’Ethnographie du Trocadéro, unde a analizat picturi și sculpturi africane, iar acestea au influențat „anti-naturalismul” lucrării lui, considerată prima capodoperă modernă a secolului XX.

Artistul american David Hammons (n. 1943) a vorbit în trecut despre influența africană asupra lui Picasso și a subliniat că „trebuie să vedem ceea ce au văzut ei și să ne însușim această viziune, să ne îmbrățișăm moștenirea și istoria noastră”.

Cuvintele lui Hammons par să fi inspirat unele dintre picturile lui Henry Taylor, una dintre ele fiind chiar o reinterpretare a operei lui Picasso, în care figurile nud sunt reprezentate în diferite tonuri de maro. O sută de ani mai târziu, Taylor a ales să sublinieze reprezentarea universală a femeilor de culoare și a adăugat o parte a unui bărbat alb.

Figura centrală în lucrarea lui intitulată „From Congo to the Capital, and black again” este inspirată de Josephine Baker. Într-un interviu din 2023, el a asemănat omagiul adus lucrării lui Picasso cu realizarea unei reinterpretări a unei piese muzicale.

După ce a fost prezentată în expoziții personale, pictura lui Taylor a fost cumpărată de un colecționar privat și vândută în 2023, la Sotheby’s, pentru suma de 2,48 milioane dolari, record pentru o lucrare a artistului.

Anul acesta, între 8 aprilie și 6 septembrie, Henry Taylor expune la Musée National Picasso – Paris. Relația lui cu artistul de origine spaniolă nu este subiectul explicit al acestei retrospective ce cuprinde 100 de lucrări, care trece în revistă picturile inclasificabile ale lui Taylor despre viața afro-americană. Dar faptul că este găzduită de un muzeu dedicat lui Picasso ar trebui să ofere o perspectivă revelatoare asupra acestui corpus de lucrări. Aceasta este prima retrospectivă a lui în Franța.

Artist care se apropie de trecut pentru a reinventa prezentul

Henry Taylor (n. 1958) creează o operă originală, expresivă, plină de forță, țese narațiuni vizuale care îmbină traiectorii individuale și realități colective, combinând experiențe personale, memoria comună și dialoguri cu istoria artei. Pe lângă Picasso, reinterpretările făcute de el unor opere de artă importante, în special ale lui David Hammons și Philip Guston, arată modul în care Taylor se apropie de trecut pentru a reinventa prezentul.

Artistul a fost subiectul multor expoziții în Statele Unite și în străinătate, printre care o amplă retrospectivă la Museum of Contemporary Art din Los Angeles în 2022, apoi la Whitney Museum din New York în 2023. Operele lui se regăsesc în colecții publice de prim rang, precum Studio Museum din Harlem, Metropolitan Museum of Art și la MoMA.