Sute de antichități, inclusiv din colecția Met, returnate Indiei

Procuratura din Manhattan a anunțat că a returnat Indiei 1.440 de antichități în valoare de 10 milioane de dolari, inclusiv piese din colecția Metropolitan Museum of Art (Met).

Obiectele au fost recuperate în urma unor anchete privind rețele de trafic, inclusiv unele legate de traficanul de artă condamnat Subhash Kapoor și de Nancy Wiener, comerciant de antichități care a pledat vinovată de acuzațiile de conspirație și posesie de bunuri furate.

Două dintre piese au ajuns în colecția Metropolitan Museum of Art în 1993 și au fost confiscate de Antiquities Trafficking Unit (ATU) din cadrul procuraturii.

Este vorba despre o sculptură din gresie reprezentând dansatoare celestă, furată dintr-un templu la începutul anilor 1980, și o sculptură a Zeiței Mamă Tanesar, sculptată tot în gresie, care a fost luată dintr-un sat din nord-vestul Indiei la începutul anilor 1960.

Dansatoarea celestă împodobea un stâlp al unui templu înainte ca hoții să rupă statuia în două jumătăți pentru a putea să o vândă ilegal mai ușor. Potrivit unui comunicat de presă al biroului procurorului din Manhattan, cele două jumătăți ale sculpturii au fost transportate ilegal de la Londra la New York până în februarie 1992, la instrucțiunile lui Kapoor. După reasamblarea profesională, „Celestial Dancer” a fost donată Muzeului Metropolitan de Artă de un client al lui Kapoor. A fost expusă la această instituție până la confiscarea sa de către ATU în 2023.

Zeița Mamă Tanesar a intrat în posesia lui Doris Wiener și a galeriei sale din Manhattan în 1968, apoi a altor doi colecționari din New York înainte de a fi achiziționată de Muzeul Metropolitan de Artă în 1993. Sculptura din gresie a fost expusă la muzeu până când a fost confiscată de UAT în 2022.

Biroul procurorului general a obținut un mandat de arestare pentru Kapoor în 2012. El a fost condamnat de un tribunal din India pentru trafic de antichități în 2022. Extrădarea lui Kapoor este în curs.