Cel mai puternic curent oceanic din lume riscă să se diminueze

Curentul îndepărtat al Antarcticii are o influență importantă asupra climei, sistemelor alimentare și ecosistemelor antarctice, însă există riscul să se diminueze.

Circulând în sensul acelor de ceasornic în jurul Antarcticii, Curentul Circumpolar Antarctic este cel mai puternic curent oceanic de pe planetă. Este de cinci ori mai puternic decât Curentul Golfului și de peste 100 de ori mai puternic decât fluviul Amazon. Face parte din „cureaua transportoare” oceanică globală care leagă oceanele Pacific, Atlantic și Indian. Sistemul reglează clima Pământului și pompează apă, căldură și substanțe nutritive în întreaga lume.

Însă apa proaspătă și rece provenită din topirea gheții din Antarctica diluează apa sărată a oceanului, putând perturba acest curent oceanic vital.

Noile cercetări publicate de BBC sugerează că, pe măsură ce lumea se încălzește, Curentul Circumpolar Antarctic va fi cu 20% mai lent până în 2050, ceea ce va avea consecințe importante pentru viața pe Pământ.

Curentul ajută la ținerea la distanță a apei calde, protejând straturile de gheață vulnerabile. În plus, acționează ca o barieră împotriva speciilor invazive.