Fragment din Partenon, găsit în largul coastei Kythira

Un fragment de marmură din Partenon a fost descoperit de arheologii subacvatici în largul coastei insulei Kythira, într-o navă scufundată a lordului Elgin.

Autoritățile elene au recuperat piesa în vara anului 2025, o săpătură efectuată de unitatea de arheologie subacvatică a Ministerului Culturii din Grecia a scos la iveală o mică bucată de marmură care, probabil, a aparținut cândva coroanei ornamentale a templului din secolul al V-lea î.e.n.

Scufundările au avut loc în largul coastei insulei Kythira, în sudul Greciei, unde, în 1802, s-a scufundat o navă deținută de lordul Elgin, în timp ce transporta o parte semnificativă din marmura de la Partenon și din sculpturile de la Acropole. Micul fragment de marmură, care măsoară aproximativ 7,5 cm lățime și 5 cm înălțime, prezintă un mic ornament în formă de picătură de apă cunoscut sub numele de gutta și se crede că a aparținut fie grinzii orizontale de deasupra coloanelor, fie marginii decorative a acoperișului.

Cercetările arheologice privind acest fragment sunt în curs, însă Ministerul elen al Culturii a anunțat că „dimensiunile elementului decorativ pot fi comparate cu măsurătorile efectuate de Anastasios Orlandos pentru astfel de elemente decorative ale Partenonului”.
Orlandos a fost un istoric al arhitecturii care a realizat în secolul XX măsurători ale Partenonului.

17 lăzi cu marmură, recuperate de britanici după naufragiu

Prin săpături se dorea explorarea vestului și nordului navei Mentor, care s-a scufundat în urmă cu mai bine de două secole în timpul unei furtuni. Echipajul a supraviețuit și încărcătura a fost recuperată. Nava era blocată între stânci, așa că au fost angajați scafandri din estul Mediteranei pentru a sparge puntea și a ajunge la lăzile de dedesubt. În doi ani, toate cele 17 lăzi cu marmură au fost recuperate.

În urma acestor practici, corpul de navă din lemn a fost expus și s-a descompus rapid. Recent, arheologii subacvatici au descoperit, între altele, vase de ceramică de uz cotidian, învelișul de cupru și armăturile de plumb care protejau nava Mentor.

Pe parcursul mai multor ani, lordul Elgin a transportat aproximativ 200 de lăzi din Grecia în Marea Britanie. În 1816, Elgin se confrunta cu o criză financiară și a vândut sculpturile de la Partenon guvernului britanic pentru 35.000 de lire sterline (aproximativ 5,9 milioane de dolari, astăzi). Ele sunt expuse permanent la British Museum, din 1817, și, deși Grecia a solicitat oficial returnarea lor încă din anii 1980, o astfel de măsură este blocată de o lege britanică care interzice muzeului să scoată obiecte din colecție.