Nouă specie de dinozaur, descoperită în Thailanda
O nouă specie de dinozaur erbivor a fost descoperită în provincia thailandeză Kalasin, din nord-estul țării. Acest dinozaur avea un gât neobișnuit de lung, ce măsura până la 20 metri, și a trăit în urmă cu aproximativ 150 milioane de ani.
Cercetătorii au creat modele digitale ale fosilelor găsite folosind tomografia computerizată și tehnici de reconstrucție 3D, identificând o combinație de trăsături care nu se potrivea niciunei specii cunoscute.
Uragasaurus kalasinensis
Paleontologii l-au numit Uragasaurus kalasinensis.
Dr. Apirut Nilpanapan de la Universitatea Mahasarakham din Thailanda, autorul principal al studiului, a declarat pentru BBC Thai că specimenul făcea parte dintr-o colecție vastă de fosile provenite dintr-un sit identificat pentru prima dată în 2008, când un localnic a găsit fragmente care semănau cu solzi de șarpe.
Situl în care s-a făcut descoperirea, Phu Noi, conținea o mare varietate de fosile din perioada Jurasicului târziu. Mai mult de 90% dintre fosilele excavate de la acest sit erau fragmente de dinozauri. Când echipa de cercetare s-a deplasat la fața locului pentru a explora situl, a găsit și alte fosile, precum dinți și oase de dinozaur.
Cu toate acestea, cea care a dus la descoperirea noii specii a fost o vertebră dorsală recuperată — un os din partea mijlocie sau superioară a spatelui — care prezenta caracteristici distinctive.
O tomografie computerizată a arătat că dinozaurul aparținea familiei Mamenchisauridae de dinozauri sauropode, caracterizați prin gâturile lor extrem de lungi, care probabil îi ajutau să ajungă la vegetația de la diferite înălțimi.
Prima descoperire din familia Mamenchisauridae în Thailanda
Majoritatea fosilelor din familia Mamenchisauridae au fost descoperite în China, aceasta fiind prima de acest gen din Thailanda.
Scanarea a scos la iveală caracteristici unice, printre care o dispunere în formă de Y a oaselor de susținere, cunoscute sub numele de lamine, și o structură unică a cavităților respiratorii.
Studiul a fost publicat în revista științifică Nature săptămâna trecută.
În luna mai, a fost dezvăluit că un alt tip de dinozaur erbivor cu gât lung – nagatitanul – fusese identificat de oamenii de știință pe baza unor rămășițe descoperite în Thailanda.
Nagatitanul este cel mai mare dinozaur descoperit vreodată în Asia de Sud-Est, cântărind 27 de tone – echivalentul a nouă elefanți asiatici adulți – și măsurând 27 m în lungime.
Imagine creată de paleoartistul thailandez Pakorn Chotchaiyaporn
