Primul portret viking cunoscut, descoperit în arhivele unui muzeu danez

Primul portret viking cunoscut, o figurină din secolul X, a fost descoperit în arhivele Muzeului Național al Danemarcei după mai bine de două secole în care s-a aflat în depozit.

Piesa găsită de curatorul Peter Pentz nu seamănă cu imaginea pe care și-a făcut-o lumea despre vikingi. Sculptura – ce reprezintă un cap și un trunchi ale unui bărbat – măsoară 3 cm în lungime și are toate caracteristicile unui portret. Părul bărbatului este pieptănat cu grijă, cu cărare la mijloc, poartă o barbă împletită, cu o mustață atent ondulată și pare că are o expresie jovială.

Se crede că piesa, care a fost sculptată dintr-un colț de morsă, era destinată să reprezinte un rege și a fost realizată inițial pentru vechiul joc de societate Hnefatafl. A fost recuperată dintr-un mormânt ecvestru, cel mai probabil al unui războinic viking, într-un fiord din Oslo, în 1796. A fost uitată mult timp, petrecând mai bine de două secole acoperită de praf într-un depozit.

Oricine ar fi fost modelul pentru figurină, se pare că era un membru al elitei vikinge, spune curatorul, potrivit artnet.com. El sugerează chiar că figurina ar putea fi inspirată de regele Harald Bluetooth, care a domnit la sfârșitul secolului al X-lea. Temutul conducător este cunoscut pentru unificarea Danemarcei, introducerea creștinismului în țară și cucerirea de scurtă durată a Norvegiei. Nu există însă dovezi certe cu privire la înfățișarea sa.

Înainte de descoperirea figurinei, istoricii nu aveau la dispoziție prea multe imagini ale vikingilor. Artiștii vikingi preferau să reprezinte motive animale, iar majoritatea imaginilor umane păstrate sunt chipuri generice de pe monede, ceea ce a limitat mult timp înțelegerea privind vestimentația și stilului personal al vikingilor.