Ce face ca o operă să devină capodoperă
Au existat, există și vor exista întotdeauna capodopere. Ce înseamnă termenul „capodoperă”?
În Evul Mediu, pe vremea corporațiilor, a breslelor și a ucenicilor, capodopera era desăvârșirea perfectă a unei tradiții. Un fel de criteriu profesional care permitea să se asigure că un anumit meșteșugar putea deveni maestru. Mai târziu, în secolele al XVII-lea și al XVIII-lea, pe măsură ce academismul triumfa și critica de artă se dezvolta, capodopera corespundea „operei de admitere”, acea piesă excepțională pe care pretendenții – pictori, sculptori și graveuri – la Academie trebuiau să o prezinte pentru a fi admiși. Dar spiritul capodoperei rămâne același.
Definiția se complică odată cu destrămarea aparatului academic. În secolul al XIX-lea, odată cu inventarea muzeului, însăși noțiunea de operă este răsturnată: opera de artă nu mai are altă funcție decât aceea de a fi o operă de artă. Devine dificil să i se dea o definiție simplă, așa cum era pe vremea când servea Bisericii sau când îi valoriza pe suveranii lumii. Pe lângă muzeu (pe care artiștii îl frecventează), inovațiile tehnologice (tubul de culori, fotografia…) schimbă situația: opera, și cu atât mai mult capodopera, se detașează de reprezentarea realului.
Opere cu adevărat marcante
Suntem, așadar, nevoiți să reinventăm criteriile care definesc o capodoperă. Am putea porni de la cuvântul „cap”, și să spunem că o capodoperă este începutul unei serii de opere. Ca și „Venus din Urbino” a lui Tițian (1538), care a inspirat multe generații de nuduri culcate, de la Lambert Sustris (circa 1550) până la Manet cu „Olympia” sa (1863).
Pe scurt, fie că este venerată sau criticată, o capodoperă nu lasă niciodată pe nimeni indiferent. În acest sens, nu se mai pot număra toate reinterpretările și deturnările „Mona Lisei”.
O capodoperă este aceea care va rezolva, revoluționa sau chiar anula numeroase probleme formale. Este ceea ce vor face Rodin sau Cézanne atunci când vor realiza opere neterminate sau fragmentate. La fel și Picasso cu cubistele sale „Demoiselles d’Avignon” (1907), considerată una dintre primele capodopere moderne, deși tabloul deconstruiește complet ideea de capodoperă.
O idee, periodic sub semnul întrebării
Schimbarea își va face simțită prezența. Începând cu anii 1960, capodopera părăsește sfera materială pentru a se refugia în concept. Capodopera devine manifestarea supremă a unei idei pure; prin urmare, ea este invizibilă.
Istoricul de artă Hans Belting, care abordează adesea aceste chestiuni în lucrările sale, observă, de asemenea, că „prin intermediul capodoperei se pune pur și simplu problema operei, cea a durabilității sale în secolul al XX-lea”. Rămâne însă faptul că astăzi statutul de capodoperă se impune în istoria artei în mod retrospectiv, în timp ce înainte simplul fapt de a o expune era suficient pentru a o ridica la acest rang.
