Prima amplă expoziție Zurbarán în Regatul Unit

Prima mare expoziție monografică în Regatul Unit dedicată pictorului baroc Francisco de Zurbarán (1598 – 1664) este găzduită de National Gallery în perioada 2 mai – 23 august.

Alături de Diego Velázquez (1599 – 1660) și Bartolomé Esteban Murillo (1617 – 1682), Zurbarán a fost unul dintre cei mai importanți pictori ai Spaniei secolului al XVII-lea. Picturile lui, care includ reprezentări impresionante în mărime naturală ale unor sfinți, picturi de altar impunătoare și naturi statice contemplative, sunt apreciate pentru naturalismul, sinceritatea și puterea emoțională profundă de care dau dovadă.

Această expoziție, care cuprinde aproximativ 50 de picturi, va acoperi întreaga perioadă a carierei artistului. Ea reunește opere excepționale din colecții publice și private, inclusiv de la Musée du Louvre și de la Art Institute of Chicago, cele două muzee partenere la care expoziția va fi prezentată între octombrie 2026 și iunie 2027, precum și de la Museo Nacional del Prado și din colecția National Gallery.

Pictor ordinelor religioase și al regelui

Francisco de Zurbarán și-a petrecut cea mai mare parte a vieții la Sevilia, pe atunci unul dintre cele mai bogate orașe din Europa, ale cărui legături maritime cu America îl transformaseră într-un nod al comerțului mondial.

A pictat în principal pentru ordinele religioase ale orașului, realizând altare și cicluri de picturi de o amploare și o ingeniozitate uluitoare, dar și pentru sponsori ai lui privați și chiar, pentru o perioadă la Madrid, pentru regele Spaniei. A fost un observator acut al realității, iar naturile lui statice și lucrările destinate devoțiunii sunt și astăzi de o vivacitate uimitoare.

Expoziția, împărțită în șapte secțiuni

Expoziția e împărțită în șapte secțiuni. Prima sală îl va prezenta pe artist și va explora capacitatea lui unică de a inspira respect ca pictor, viziunea sa unică asupra subiectelor pe care le reprezintă și particularitățile sale artistice.

A doua sală va explora picturile pe care Zurbarán le-a realizat pentru numeroasele ordine religioase din orașul Sevilia, demonstrând gama largă a abilităților sale ca pictor de anvergură și narativ, precum și inventivitatea sa incredibilă în modul în care și-a structurat compozițiile și a conceput soluții iconografice.

A treia sală, intitulată „Țesăturile sfinților”, evidențiază remarcabila abilitate a lui Zurbarán de a-i reprezenta pe sfinți ca personaje din lumea noastră, în special prin modul în care evocă țesăturile, draperiile și texturile precum lâna, broderia, pielea sau cordonul fin. Tatăl lui Zurbarán era negustor de articole de mercerie, astfel încât artistul s-ar putea să fi dezvoltat un interes deosebit pentru textile încă de la o vârstă fragedă. În plus, el a fost, cu siguranță, inspirat de numeroasele procesiuni religioase, parade și spectacole teatrale care făceau parte din cultura vizuală a Seviliei în secolul al XVII-lea.

A patra sală se concentrează pe iconografie, în special pe cea a Fecioarei Imaculate, importantă pentru viața religioasă din Sevilia. Alăturând reprezentări ale aceluiași subiect din diferite momente ale carierei sale, vizitatorii vor aprecia modul în care Zurbarán a căutat continuu noi modalități de a evoca sentimente puternice prin pictură.

Cea de-a cincea sală, „Dincolo de Sevilia”, prezintă picturile pe care Zurbarán le-a realizat pentru mecena din afara orașului cu care este cel mai strâns asociat. În 1634, a primit cea mai prestigioasă comandă din cariera sa: o invitație de a călători la Madrid și de a participa la decorarea palatului regal nou construit, Buen Retiro. Zurbarán a fost desemnat să contribuie la decorarea Sălii Regatelor, o încăpere enormă situată în inima complexului palatului, cu o lungime de aproximativ 35 de metri și o lățime de 10 metri. La această sală, Zurbarán a contribuit cu 12 tablouri, inclusiv o serie axată pe muncile lui Hercule, dintre care două vor fi aduse în expoziție.

A șasea sală prezintă naturi statice, inclusiv patru realizate de fiul lui, Juan. Se crede că Francisco de Zurbarán nu a realizat mai mult de 10 naturi moarte în toată cariera lui, astfel încât această sală oferă vizitatorilor o ocazie rară de a descoperi câteva exemple remarcabile ale acestui element al artei sale.

Ultima secțiune a expoziției explorează picturile realizate de Zurbarán pentru rugăciune și contemplare în cerc privat, care, deși adesea de dimensiuni mai mici, au un puternic impact emoțional.

Această expoziție este prima prezentare dedicată picturilor artistului la National Gallery din 1994, când seria „Iacob și cei doisprezece fii ai săi” de la Castelul Auckland a fost expusă în Sala Sunley. Mai multe lucrări ale lui Zurbarán au fost prezentate și în expoziția „The Sacred Made Real”, organizată în 2009 – 2010.

Foto: „A Cup of Water and a Rose”, de Francisco de Zurbarán; National Gallery London