Prima pictură Angelica Kauffmann într-o colecție națională britanică după două secole
National Gallery Londra a anunțat că a intrat în posesia un important tablou realizat de artista elvețiană Angelica Kauffmann (1741 – 1807) , iar acesta este acum expus public.
„Achilles discovered among the Daughters of Lycomedes” (1787 – 1788) este prima pictură în ulei semnată Kauffmann care intră într-o colecție națională britanică. O altă pictură a artistei a fost lăsată prin testament Galeriei Naționale în 1835, dar a fost apoi transferată la Galeria Națională de Artă Britanică din Millbank, cunoscută astăzi sub numele de Tate Britain, fondată în 1897. De acolo, a fost împrumutată la Guildhall din Plymouth, unde se crede că a fost distrusă în 1941 în timpul bombardamentului asupra orașului.
Scenă mitologică din timpul Războiului Troian
Tabloul înfățișează o scenă mitologică din timpul Războiului Troian, în care eroul Ahile a fost ascuns de mama sa, nimfa marină Tetis, pe insula Skyros. Acesta fusese îmbrăcat în haine de femeie și ascuns printre fiicele regelui, pentru a evita participarea la război și, în cele din urmă, soarta de a muri tânăr, ca un erou, în loc să ducă o viață lungă, dar în anonimat.
Ahile e îmbrăcat într-o „rochie roz cu o panglică albă împletită elegant în părul său auriu”, în momentul în care scoate sabia și este descoperit de Odiseu, care îl convinge să se alăture grecilor în războiul lor împotriva Troiei, conform descrierii făcute de National Gallery. „Pozițiile personajelor amintesc de sculptura clasică antică. În prim-plan vedem o lăută aruncată, precum și o mantie roșie aruncată peste altele, un coif cu pene și teaca sabiei, elemente care consolidează cadrul clasic al scenei. Coloanele mari și rotunde și arhitectura impunătoare din fundal creează un decor asemănător unei scene de teatru”.
Angelica Kauffmann s-a inspirat din „Achilleid”, un text din secolul I e.n. scris de Publius Papinius Statius. Potrivit muzeului, se spune că artista a început să se intereseze de acest tablou în perioada în care a locuit la Londra, între 1766 și 1782. Kauffmann a pictat cel puțin trei versiuni ale scenei, una dintre ele fiind expusă la Royal Academy, ea fiind una dintre cele două femei membre fondatoare.
Lucrarea, comandată de Ecaterina cea Mare
Tabloul este, din punct de vedere tehnic, un studiu în ulei, sau „modello”, pentru o lucrare din 1789 care se află în prezent în colecția Muzeului de Cercetare Științifică al Academiei de Arte din Sankt Petersburg (Rusia). Cu dimensiuni de circa 1,4 mp, lucrarea este „neobișnuit de mare” și de detaliată pentru un studiu, potrivit muzeului.
A fost comandată de Ecaterina cea Mare în 1787, ca o lucrare complementară unei alte opere deținute de împărăteasa rusă, „Servius Tullius as a Child Asleep beneath the Miraculous Flame” (1783 – 1785).
Tabloul a fost donat muzeului de Richard și Luba Barrett, colecționari din Dallas specializați în arta elvețiană din secolele XV–XX. Soții Barrett au donat Galeriei Naționale și „Portretul lui Louis Montchal” (1885), de Ferdinand Hodler, și „Patru copaci mari” (înainte de 1850), de Alexandre Calame.
