Ce a determinat descoperirea primului muzeu din lume

Muzeul lui Ennigaldi, fiica regelui Nabonidus și marea preoteasă a zeului Lunii, datează din jurul anului 530 î.Hr. și este considerat cel mai vechi din lume. Găzduit în interiorul unui templu-școală pentru tinerele preotese, acesta prezenta artefacte care datau din secolul XX î.Hr.

A fost descoperit în 1925 de arheologul britanic Leonard Woolley în timpul săpăturilor sale de zece ani în complexul de palate și zigurat al vechiului oraș mesopotamian Ur.

La început, Woolley a fost nedumerit de ceea ce a găsit. El credea că excava ultima perioadă a istoriei orașului Ur, înainte de abandonarea acestuia din cauza schimbării albiilor râurilor. Cu toate acestea, zecile de obiecte pe care le-a descoperit erau considerabil mai vechi decât pavajul din secolul al VI-lea î.Hr. pe care erau așezate.

Printre aceste artefacte se numără o piatră neagră ovală din anul 1.400 î.e.n. marcată cu drepturi de proprietate, cunoscută sub numele de kudurru; statuia unui rege care a condus Ur în jurul anului 2.000 î.e.n.; și un con de lut care a aparținut unei clădiri regale din Larsa în anul 1.700 î.e.n.

Prezența etichetelor

Ceea ce a arătat că Woolley a descoperit un muzeu neo-babilonian a fost prezența etichetelor artefactelor. Fiecărui obiect îi corespundea un mic cilindru de lut care conținea inscripții în patru limbi, explicând obiectul, contextul și istoria acestuia.

Woolley și-a explicat logica în lucrarea sa din 1954 „Ur Excavations: The Neo-Babylonian and Persian Periods”, referindu-se la Ennigaldi ca fiind „Bel-Shalti-Nanna”.

„Celelalte obiecte găsite împreună într-o cameră neo-babiloniană sunt rămășițele unui muzeu de antichități locale”, scria Woolley. „Faptul că ar fi trebuit să existe o colecție este cu totul în concordanță cu pietatea anticarilor din epocă și mai ales a conducătorului Nabonidus”.

Multe dintre artefactele din muzeu au fost excavate fie de regale Nabonidus, fie de fiica sa – un fapt care a dus la faptul că ultimul rege al Imperiului Neo-Babilonian a fost etichetat drept primul arheolog. Ele au fost probabil folosite de Ennigaldi ca resursă pentru a-i învăța istoria pe elevii săi.

Din păcate, fixația regelui Nabonidus pentru trecut a condamnat oarecum imperiul. Deși a fost lăudat pentru reformele sale radicale, neortodoxia sa religioasă l-a îndepărtat de preoții din Babilon. În 552 î.Hr. a lăsat capitala în mâinile fiului său Belșațar și a petrecut un deceniu în Tayma, o oază arabă, unde a construit un palat și a căutat antichități.

Foto credit: Săpături în Cimitirul regal sumerian de la Ur, situat în sudul Mesopotamiei