Secrete sub straturile de vopsea ale unei capodopere la Guggenheim
Analiza high-tech a lucrării „Knight Errant” a lui Oskar Kokoschka oferă noi revelații despre metodele de lucru ale artistului.
Conservarea unei capodopere expresioniste la Muzeul Guggenheim din New York a dezvăluit secrete sub straturile de vopsea – revelații care ar putea decripta procesele creative ale unui pictor vienez enigmatic.
Lucrarea „Knight Errant/ Cavalerul rătăcitor” (1914-15) a lui Oskar Kokoschka este expusă în prezent la muzeu, în cadrul expoziției „Curente europene moderne”, care pune în valoare colecția de lucrări din începutul secolului al XX-lea. Lucrarea, deținută de mult timp de instituție, nu numai că este o apariție rară în cadrul expoziției, dar, înainte de a fi expusă, a fost supusă unui tratament de conservare și analiză.
Tabloul a fost o alegere firească pentru tratament, a spus Julie Barten, conservatorul principal al muzeului și director asociat al departamentului de conservare. „Întotdeauna am crezut că acest tablou ar fi foarte interesant de analizat cu raze X, datorită topografiei vopselei și sugestiei pe care am avut-o doar studiindu-l cu ochiul liber, că ar putea exista câteva descoperiri interesante sub compoziția finală”.
Povestea din spatele operei lui Kokoschka
Kokoschka a creat tabloul într-o perioadă de tranziție. La acel moment, artistul, născut în 1886 în Pöchlarn, Austria, își câștigase renumele datorită portretelor sale profund psihologice, în care subiecții erau reprezentați cu trăsături exagerate și forme deformate. Acestea erau complet moderne. De asemenea, din 1912, a început o relație turbulentă de trei ani cu Alma Mahler, văduva compozitorului Gustav Mahler, care nu a făcut decât să intensifice intensitatea emoțională a vieții sale interioare și a artei sale.
Având-o pe Mahler ca muză, Kokoschka a creat una dintre cele mai cunoscute opere ale sale, „The Bride of the Wind” (1913-1914), cunoscută și sub numele de „The Tempest”. În ea, un cuplu întins este surprins într-un vârtej furtunos de pensule grele, somnul senin al femeii contrastând cu expresia tensionată și întunecată a bărbatului. Kokoschka a fost trimis pe frontul de est la scurt timp după izbucnirea Primului Război Mondial.
Conform cercetărilor, Kokoschka a început lucrarea „Knight Errant” înainte de a intra în serviciul militar și a finalizat-o la întoarcere, după ce a fost grav rănit. Pânza evocatoare înfățișează un om în armură, probabil un substitut al artistului, prăbușit într-un peisaj suprarealist, cu un sfinx lângă picioarele sale și un înger al morții plutind deasupra corpului său. Apele se agită în spatele lui. Totuși, cel mai recent studiu al Guggenheim relevă că ceea ce a pictat Kokoschka înainte de a pleca la război și ceea ce a rezultat în lucrarea finală erau foarte diferite.
În timpul tratamentului, tabloul a fost supus unor tehnici avansate de imagistică, inclusiv radiografie cu raze X și reflectografie în infraroșu, care au detectat urme de pigment sub stratul superior de vopsea. Sub capul personajului principal al picturii se află ceea ce pare a fi un alt cap îndreptat într-o altă direcție. Acest lucru indică, în mod provizoriu, faptul că Kokoschka „a reutilizat aspecte ale unei compoziții anterioare” pentru pictura finală, a spus Barten. Aceste urme ascunse sunt sugerate și de textura ondulată a vopselei de deasupra feței cavalerului.
O altă formă a apărut sub sfinx: o siluetă vag felină, care pare să se sprijine pe spate, cu capul rezemat pe mână și genunchii îndoiți. Spre deosebire de sfinxul final, care privește în altă parte decât cavalerul, pictura de bază pare să fie orientată spre el.
Lucrurile devin și mai intrigante dacă este luat în considerare faptul că Kokoschka, care nu era imun la simbolism, a pictat sfinxul ca simbol al lui Mahler. Schimbarea orientării siluetei ar fi putut marca schimbarea relației dintre ei.
Personalul de la Guggenheim subliniază însă că acestea sunt doar ipoteze preliminare bazate pe ultimele descoperiri. Cercetările recente privind opera lui Kokoschka sunt rare și mai sunt încă multe de făcut în ceea ce privește pictura în sine, a remarcat Greene. De exemplu, nu este clar în ce fel de peisaj se află cavalerul. „Au apărut și mai multe întrebări”, a spus ea despre studiu.
Echipa examinează în prezent colecția de gravuri a lui Kokoschka pentru a descoperi legături cu practica sa picturală. Odată ce tabloul va fi scos din expoziție, ar putea fi efectuate și alte imagini ale acestuia, dacă se vor asigura fondurile și accesul necesare, a spus Barten.
Foto credit: Guggenheim Museum
