Femei în artă – Eileen Agar, artista suprarealistă care a creat ”magia pântecului”

Eileen Forrester Agar (1 decembrie 1899, Buenos Aires – 17 noiembrie 1991, Londra) a fost o pictoriță și fotografă argentiniano-britanică apreciată pentru colajele sale pline de umor și pentru rolul central pe care l-a jucat în rețelele internaționale ale mișcării suprarealiste.

Născută într-o familie scoțiano-americană în Argentina, a ajuns la Londra la vârsta de 7 ani. Recunoscută ca fiind talentată, a studiat sub îndrumarea sculptorului Leon Underwood. La începutul anilor 1920, a urmat cursurile influentei Școli de Artă Slade, lărgindu-și cercul de cunoștințe pentru a include numeroase figuri importante ale artei moderne britanice, printre care fotograful Cecil Beaton și pictorul Paul Nash, cu care a avut ulterior o relație.

„Mi-am petrecut viața revoltată față de convenții”, spunea odată Eileen Agar, „încercând să aduc culoare, lumină și un sentiment de mister în existența de zi cu zi”.

În timpul cursurilor la Slade, l-a cunoscut și s-a căsătorit cu Robin Bartlett. Mai târziu, a început o relație cu maghiarul Joseph Bard, care avea să devină al doilea ei soț, muza ei pe tot parcursul vieții. Agar și Bard s-au mutat la Paris în 1929, unde ea a cunoscut personalitățile artistice și intelectuale ale epocii, printre care Pablo Picasso, Constantin Brâncuși, André Breton, Ezra Pound și Paul Éluard. Inițierea oficială a lui Agar în gândirea suprarealistă din Franța a precedat prezentarea mișcării în fața publicului din Marea Britanie.

La întoarcerea în Anglia, la începutul anilor 1930, Agar a realizat primul ei tablou suprarealist și, la scurt timp, a creat primul său colaj.

Cei doi, care s-au căsătorit în 1940, au călătorit mult și au dezvoltat prietenii cu unii ca Roland Penrose, Lee Miller, Leonora Carrington, Max Ernst, Man Ray, Edouard Mesens.

De la artă la design

Mare parte din opera artistică a lui Agar a fost inspirată de lumea naturală. Așa cum a subliniat în autobiografie: „Pentru mine, suprarealismul își trage inspirația din natură… vezi forma unui copac, felul în care cade sau este încadrată o pietricică și ești uimit să descoperi că natura mută face un efort să-ți vorbească, să-ți dea un semn, să te avertizeze, să simbolizeze gândurile tale cele mai ascunse”.

Eileen Agar a debutat expozițional în 1933 și a fost una dintre puținele femei incluse în Expoziția Internațională Suprarealistă de la Londra, organizată la New Burlington Galleries în 1936, apoi în expoziții dedicate mișcării Dada, la MoMA New York (1937), și „The Art of Assemblage”, la același muzeu, în 1961.

Douăzeci de ani după Al Doilea Război Mondial, artista a prezentat 16 expoziții personale, ceea ce reflectă amploarea recunoașterii de care s-a bucurat. Prin arta sa experimentală, care depășea limitele, Agar a explorat bogata sa lume interioară și a conceput „magia pântecului” – un tip de imaginație feminină care urmărea să contracareze „militarismul isteric și dezlănțuit” pe care îl observa în jurul ei.

A creat piese vestimentare pentru Elsa Schiaparelli și împreună cu Susannah Cartwright, a realizat interioare cu propriile opere de artă și mobilier conceput special pentru ea de arhitectul Rodney Thomas.

Postum, creația ei a fost prezentată în expoziții ample la Whitechapel Gallery din Londra și Centre Pompidou Paris, iar lucrări ale ei au fost cumpărate de instituții ca Tate, Victoria & Albert Museum, British Museum, Courtauld Institute of Art, National Portrait Gallery London, National Galleries of Scotland, The Hepworth Wakefield și The Metropolitan Museum of Art, New York.
În prezent, o expoziție Eileen Agar este găzduită de galeria Alison Jacques din Londra până la 25 iulie.

Fotografie principală: Eileen Agar, „Sleeping Sickness” (ca. 1960)