O nouă specie de pisică sălbatică, identificată pentru prima dată în ultimii 100 de ani
O nouă specie de pisică sălbatică, mai mică decât o pisică de casă, a fost identificată pentru prima dată în ultimii 100 de ani. A fost descrisă în premieră, săptămâna aceasta, în revista Current Biology.
Animalul, până acum necunoscut cercetătorilor, trăiește în pădurea tropicală boliviană, este zvelt, are blana ppătată și urechile rotunjite. Este o specie de pisică-tigru, numită Leopardus tilcayo. Trăiește în pădurea tropicală de munte la intersecția dintre Munții Anzi și bazinul Amazonului.
Este rar să fie descoperit un mamifer nou de dimensiuni relativ mari. Nu este de mirare că majoritatea speciilor de animale descoperite recent sunt de talie mică, spune Paola Nogales-Ascarrunz, coautoare a studiului și coordonatoare a unui program de conservare a felinelor sălbatice numit Programa de Investigación de Félidos Bolivia.
Specie amenințată
Nu este cunoscută încă dimensiunea populației speciei Leopardus tilcayo. Este nevoie de mai multe studii pentru a răspunde la această întrebare, care este, de fapt, esențială pentru conservarea speciei.
Același nou studiu arată că în America de Sud există cinci specii de pisici-tigru.
Leopardus tilcayo ar fi putut rămâne neobservată, dacă nu ar fi fost Paola Nogales-Ascarrunz. Ea este voluntară la un centru de reabilitare a animalelor sălbatice din apropierea orașului La Paz, numit Senda Verde. Un bărbat din comunitate a adus animalul, ce părea un pui de pisică domestică, după ce îl hrănise cu tăiței, orez și ouă, dar și-a dat seama că era sălbatic și că nu putea să aibă grijă de el. Au fost făcute teste genetice și rezultatele au arătat că nu aparținea niciuneia dintre speciile deja cunoscute.
Nogales-Ascarrunz a afirmat că totuși comunitățile locale din Bolivia știu de existența acestei specii de generații, numind-o simplu Tilcayo, fără să cunoască însemnătatea cuvântului în vreuna dintre limbile vorbite în regiune.
Specia nou confirmată este probabil amenințată, iar această descoperire e încă un argument în favoarea conservării.
