Irving Penn – maestrul fotografiei la granița dintre modă, publicitate și artă
Fotograful american Irving Penn este unul dintre maeștrii domeniului, cu lucrări realizate la granița dintre modă, publicitate și fotografie artistică.
De-a lungul unei cariere de șapte decenii, Irving Penn a ilustrat principiile artei moderne, punând în prim-plan forma și ordinea. Felul în care el folosea platina și procese alternative de imprimare a subliniat o intimitate extraordinară cu subiectele sale, care au variat de la obiecte banale la modele de haute couture.
A fost un om retras, care a evitat lumina reflectoarelor și și-a desfășurat activitatea cu o dedicație discretă și neobosită. Într-o epocă în care fotografia era percepută în primul rând ca un mijloc de comunicare, el a abordat-o cu ochiul unui artist și a extins potențialul creativ al acestui mediu, atât în activitatea sa profesională, cât și în cea personală.
Șase decenii de Vogue
Născut în Plainfield, New Jersey, în 1917, într-o familie de imigranți ruși, Penn a studiat sub îndrumarea renumitului fotograf și designer Alexey Brodovitch la Școala de Artă Industrială a Muzeului din Philadelphia (acum, parte din Universitatea de Arte din Philadelphia).
Ulterior s-a mutat la New York, unde, pe lângă diverse posturi de director artistic, a lucrat ca asistent al lui Brodovitch la revista Harper’s Bazaar, realizând ilustrații pentru aceasta. În 1941, s-a dedicat picturii timp de un an întreg, călătorind prin sudul Statelor Unite și locuind în Mexic.
La întoarcerea la New York, în 1943, Penn a fost angajat de revista Vogue ca asistent al legendarului director artistic Alexander Liberman. Acesta din urmă a recunoscut talentul protejatului său și l-a ajutat pe Penn să inițieze o colaborare de-o viață cu Condé Nast Publications, care urma să transforme fotografia de revistă.
Prima copertă de revistă realizată de Penn a fost a ediției din 1 octombrie 1943 a revistei Vogue — o natură moartă cu accesorii din piele.
Arhiva, donată către Art Institute of Chicago
De atunci, el a colaborat permanent cu revista, pentru care a călătorit în Franța, Italia, Spania și Peru, dobândind o reputație pentru compozițiile sale remarcabile de naturi moarte, portrete și studii etnografice realizate în medii neutre de studio.
A debutat expozițional într-un muzeu în 1948, la MoMA, cu „In and Out of Focus”, iar doi ani mai târziu a cunoscut-o la Paris pe cea care avea să îi devină muză și soție, modelul Lisa Fonssagrives.
La începutul anilor 1950, a abordat mai serios fotografia publicitară, a continuat să expună, să creeze pentru modă, începând în anii 1980 o colaborare cu celebrul Issey Miyake, dar reluându-și totodată activitatea de pictură și desen până la moartea sa, în 2009.
În 1995, Irving Penn și-a donat arhiva către Art Institute of Chicago. Datorită acestei donații, muzeul a devenit unul dintre cele mai importante depozite din lume de fotografii realizate de Penn și de materiale despre viața și opera sa.
