Turnul lui Henry I de la Corfe Castle, redeschis vizitatorilor după patru secole
Un turn construit pentru fiul lui William Cuceritorul, dar parțial distrus în Războiul Civil Englez, a devenit accesibil vizitatorilor pentru prima dată în aproape 400 de ani, datorită unei noi platforme de vizitare în unul dintre cele mai spectaculoase castele din Anglia.
Turnul regelui a fost construit în 1107 pentru fiul lui William, Henry I, la castelul Corfe, care se află pe vârful unui deal abrupt din peninsula Purbeck, lângă Wareham, în Dorset.
Construit din calcar alb strălucitor în interiorul impunătoarei fortificații, turnul de 23 de metri a fost locuinţa personală a lui Henry, construită la cele mai înalte standarde de lux și incluzând o „ușă de apariție” din care putea fi văzut de supușii săi aflați mult mai jos.
După ce a rămas o fortăreață regală timp de secole, castelul a fost parțial distrus de forțele parlamentare în 1646. Zidurile Turnului Regelui, deși încă în picioare, au fost grav avariate, iar încăperile superioare grandioase au fost inaccesibile de atunci.
Astăzi, pentru prima dată în 378 de ani, acest lucru s-a schimbat, datorită unei noi platforme de vizitare temporară instalată de National Trust, actualul proprietar al castelului. Vizitatorii au acum posibilitatea de a urca pe o scară instalată în interiorul fortăreței pentru a vedea de aproape ce a mai rămas din apartamentele somptuoase ale regelui – și priveliștea sa uluitoare.
Ideea a apărut ca parte a unui amplu proiect de conservare de trei ani menit să consolideze castelul împotriva efectelor urgenței climatice, care a accelerat deteriorarea cauzată de vegetație și intemperii, a declarat James Gould, directorul de operațiuni al castelului.
Construirea noii platforme de vizionare, o structură autoportantă construită în interiorul anexei de sud a turnului, a necesitat permisiunea Historic England, având în vedere că situl de gradul 1 este un monument naţional.
Gould a declarat că turul pentru Turnul Regelui, un bilet suplimentar care costă între 5 și 15 lire sterline, va permite „o fereastră spre lumea regilor”. Pe lângă faptul că vor putea admira priveliștile lui Henry din sudul Dorsetului, vizitatorii vor vedea și „ușa de apariție” a regelui, la care acesta stătea pentru a vedea și a fi văzut de oaspeții săi din curtea exterioară și de supușii săi din afara zidurilor castelului.
