O mare moartă din Italia, readusă la viață cu ajutorul plantelor
Mar Piccolo era o importantă sursă de midii, însă acum, serios afectată de poluare după decenii de industrializare, este o mare moartă.
Aflată în zona Taranto, la sud de Bari, regiunea protejată e un golf semi-închis situat între oraș și mare. Cândva sufletul unei tradiții vechi de secole, Mar Piccolo a sprijinit generații întregi de crescători, producând 60.000 de tone de midii anual, la apogeul sectorului, la începutul anilor 2000, potrivit BBC.
De atunci, creșterea midiilor a intrat în declin, poluarea și valurile de căldură exercitând o presiune tot mai mare asupra unui sector deja precar.
Fitoremediere
În prezent, cercetătorii și crescătorii de midii își pun speranțele într-un plan de refacere a Mar Piccolo prin fitoremediere, un proces prin care plantele sunt folosite pentru a absorbi toxinele nocive. Deși abordarea este promițătoare atât pentru mediu, cât și pentru mijloacele de trai ale crescătorilor de midii, punerea sa în aplicare se confruntă cu obstacole semnificative, inclusiv provocări logistice, constrângeri financiare și impactul continuu al industriei grele din regiune.
Un ecosistem dinamic care adăpostește căluți de mare, alge marine rare și midii evantai pe cale de dispariție, nivelurile scăzute de salinitate din Mar Piccolo creează un mediu ideal pentru cultivarea midiilor. Vitalitatea acestui ecosistem este în mare parte atribuită citriilor – izvoare submarine care ajută la menținerea unor temperaturi relativ stabile, cuprinse între 15C și 18C pe tot parcursul anului.
Ideea de a utiliza organisme vii pentru a curăța zonele poluate nu este nouă. Primele cercetări s-au axat în principal pe utilizarea microorganismelor pentru a descompune deșeurile și poluanții. De-a lungul timpului, oamenii de știință și-au extins studiile pentru a include plantele capabile să îndeplinească funcții similare. Sunt folosite tipuri de plopi, de iarbă, cânepă și floarea-soarelui, iar în mediile saline, trebuie utilizate specii de plante tolerante la sare – halofite. Speciile de alge, cum ar fi salata de mare, pot juca de asemenea un rol. Aceste alge nu numai că ajută la refacerea ecosistemelor, dar au și aplicații industriale valoroase, inclusiv în producția de bioetanol.
Fitoremedierea este puțin probabil să decontamineze complet o zonă atât de mare precum Mar Piccolo. Tehnica ar trebui combinată cu alte metode de remediere, precum excavarea și îndepărtarea solului, sunt de părere unii cercetători italieni.
Taranto este una dintre cele 42 de zone contaminate din Italia desemnate „situri de interes național” din cauza necesității de remediere.
Foto: Taranto
