Razele X au dezvăluit svastici într-o pânză a unui impresionist german
O lucrare a pictorului Erich Mercker conținea simboluri naziste. Se pare că, după război, artistul le-ar fi eliminat.
Aflat de zeci de ani pe peretele unei case din Germania, tabloul părea să înfățișeze doar o scenă banală. La prima vedere, nimic nu deosebea această reprezentare a Odeonsplatz (Piața Odeonului) din München, împodobită cu un steag bavarez. A fost nevoie de curiozitatea producătorului și regizorului german Thomas Schuhbauer, intrigat de acest cadou de nuntă oferit părinților săi în 1966, pentru ca unele neconcordanțe să iasă la iveală. În jurul steagului bavarez se zăreau urme subțiri de vopsea roșie.
Un studiu dedicat acestei opere a pictorului german Erich Mercker, intitulată „Die Stätte des 9. November”, dezvăluie o istorie complexă. Datorită spectroscopiei de fluorescență cu raze X, o tehnică care permite identificarea elementelor chimice și dezvăluirea straturilor ascunse sub suprafața vizibilă, cercetătorii estimează că tabloul, care reprezintă un monument nazist, a fost pictat în noiembrie 1934, înainte de a fi modificat după 1945.
Analizele au permis explorarea straturilor subiacente ale picturii și punerea în evidență a prezenței unor simboluri naziste, inițial vizibile, dar acoperite ulterior, după cel de-al Doilea Război Mondial. În colaborare cu fiziciana Ioanna Mantouvalou și o echipă de cercetători, aceștia au identificat un steag nazist roșu ascuns sub steagul bavarez. Forma și distribuția pigmenților sugerează că steagul original prezenta o cruce gamată, precum și două persoane cu brațele ridicate, făcând salutul nazist.
Straturi suspecte de alb de titan
Echipa a descoperit utilizarea albului de titan în straturile de acoperire. Acest pigment, absent din vopseaua originală, apărea doar în părțile modificate ale tabloului. Cercetătorii au comparat acești pigmenți cu tuburile de vopsea găsite în atelierul lui Mercker și au identificat un tub de alb de titan care corespundea celui utilizat la retușuri.
Inițial impresionist, pictorul a continuat să creeze și în perioada celui de-al Treilea Reich. Erich Mercker (1891-1973) a fost extrem de prolific, realizând aproape 3.000 de opere. Specializat în scene industriale și tehnice, el a beneficiat de sprijinul regimului hitlerist, care i-a cumpărat mai multe tablouri și i-a asigurat participarea la Marile Expoziții de artă germană între 1937 și 1944.
După război, Mercker și-a continuat activitatea. La fel ca alți pictori din generația sa, și-a exprimat regretul și și-a refăcut operele anterioare pentru a elimina referințele național-socialiste din acestea.
